As melhores defesas aéreas de longo alcance do Terceiro Mundo testam a prontidão para o combate: capacidades de guerra aérea argelinas crescendo rapidamente

 

A Força Aérea da Argélia implantou defesas aéreas para exercícios de fogo real, com múltiplas baterias do que parecem ser sistemas S-300PMU-2 ativas, das quais pelo menos uma disparou um míssil de longo alcance. Os exercícios ocorrem em meio a uma situação de segurança internacional cada vez mais incerta, e à medida que o país renovou os investimentos em modernização militar com foco especial nas capacidades de guerra aérea. 

O S-300PMU-2 é a variante mais avançada do S-300 desenvolvida para a Força Aérea Russa, sendo a Argélia o segundo cliente do sistema após a China, quando fez pedidos em 2006 – com entregas concluídas entre 2008 e 2011. O país é o terceiro maior operador do sistema, atrás apenas da China e da Rússia, e adquiriu S-300 com várias centenas dos mísseis superfície-ar de longo alcance mais capazes disponíveis na época, o 48N6 – que está em várias variantes. O S-300PMU-2 atualmente forma a espinha dorsal da rede de defesa aérea argelina e é complementado por uma ampla gama de ativos de menor alcance, como Pantsir-SM e BuK-M2. A variante avançada Pantsir teria sido entregue à Força Aérea Argelina antes de ser adquirida pelo próprio Exército Russo, com a Argélia como o segundo maior cliente do país para armamentos completos, após a Índia ter consistentemente prioridade para a entrega de ativos de alto nível.

Embora a Força Aérea Argelina seja considerada de longe a mais capaz da África, o fato de que estaria em grande desvantagem numérica em caso de guerra com a OTAN tornou o investimento em ativos assimétricos de defesa aérea terrestre particularmente crítico. O país acelerou os esforços para modernizar suas defesas a partir do início da década de 2010, após seu vizinho, a Líbia, ter sido alvo de um ataque aéreo ocidental intenso e não provocado que resultou na execução de seu líder e na queda em mais de uma década de caos. Das quatro grandes Repúblicas Árabes que formaram laços estreitos com a União Soviética durante a Guerra Fria, a Argélia continua sendo a única em paz, com Iraque, Líbia e Síria, todas sofrendo considerável instabilidade após ataques ocidentais em grande escala nas décadas de 2000 e 2010.

Grandes exercícios militares liderados pelos EUA no Norte da África a partir de junho de 2021 foram realizados em escala sem precedentes, simulando combates contra um adversário geograficamente semelhante à localização da Argélia, e com capacidades de defesa aérea muito semelhantes às da Argélia, incluindo sistemas de mísseis S-400 fabricados pela Rússia. Há muito tempo é relatado que a Argélia possui o S-400, que é amplamente suspeito de ter recebido na década de 2010, embora o país tenha sido um dos mais secretos do continente em relação à aquisição de armas, o que significa que muitas vezes são confirmados como operando apenas após serem vistos no terreno. De fato, esse foi o caso nos exercícios mais recentes, onde o sistema chinês de guerra eletrônica ELINC CHL-906 apareceu pela primeira vez no país, confirmando sua venda. Os veículos lançadores, aparentemente idênticos, usados pelo S-300PMU-2 e seu sucessor direto, o S-400, tornaram a confirmação visual de uma entrega extremamente difícil.

A Argélia teria assinado um grande acordo de armas com a Rússia em 2021 para adquirir novos equipamentos no valor de 7 bilhões de dólares – um valor que dificilmente seria sem precedentes após um acordo avaliado em 7,5 bilhões de dólares ter sido assinado em 2006 para novos ativos, incluindo os S-300. Espera-se que novos ativos de guerra aérea estejam no centro do pacote de armamentos para responder à proliferação de caças de quinta geração entre os estados da OTAN – assim como ao desenvolvimento por parte dos Estados Unidos de um caça de sexta geração que deve estar operacional por volta de 2030. 

Mais S-400s e aquisições do mais recente sistema de defesa aérea S-500, projetado para fornecer defesa estratégica contra alvos de alto nível, como satélites e bombardeiros furtivos, também são especulados como parte do pacote. As receitas do Estado argelino aumentaram significativamente desde que o acordo de 2021 foi supostamente assinado, devido a um aumento acentuado e duradouro nos preços dos combustíveis fósseis no início de 2022, embora ainda não se sabe como isso pode impactar ainda mais os investimentos na modernização das capacidades de guerra aérea.