O caça de sexta geração da China entra em nova fase de testes de voo

 

Imagens divulgadas nas redes sociais chinesas mostraram, pela primeira vez, o caça de sexta geração em desenvolvimento pela Shenyang Aircraft Corporation em testes de voo com radar, como indicado pela coloração aleatória de seu aparelho. Caças que integram radares nos testes têm usado consistentemente modelos aleatórios cinza claro, com a nova cor indicando que o programa avançou para a próxima etapa dos testes de voo. A aeronave é um dos apenas dois caças de sexta geração atualmente em testes de voo, junto com um projeto muito maior e de maior alcance que avançou significativamente mais rápido e está sendo desenvolvido pela Chengdu Aircraft Corporation.

O caça Shenyang foi apresentado pela primeira vez em 26 de dezembro de 2024 e se destaca por seu nariz de radar excepcionalmente grande, que parece ter como objetivo maximizar o tamanho do radar que ele pode integrar e, assim, sua consciência situacional. Os tipos de caças chineses já integram radares muito maiores do que seus equivalentes ocidentais, com o radar do J-16 sendo mais do dobro do tamanho da maioria dos caças ocidentais de linha de frente, sendo amplamente considerado o mais poderoso do mundo. Essas vantagens são agravadas pelos avanços tanto na sofisticação das tecnologias de radar chinesas quanto pelo tamanho da frota de aeronaves de 'radar voador' AEW&C projetadas para apoiar a frota de caças.

Recentemente, um artigo de pesquisadores do Shenyang Aircraft Design & Research Institute de Shenyang Aircraft Corporation forneceu insights sobre os conceitos de design e pesquisa furtiva da sexta geração da Shenyang Aircraft Corporation. O artigo descreveu o programa como passando por uma "transformação em salto", enfatizando a capacidade de operar sem apoio de satélites e a capacidade de continuar voando de forma autônoma caso seu piloto fique incapacitado. Os pesquisadores imaginam aeronaves de combate coordenando formações de drones cuja composição e papéis podem mudar durante uma operação. Esses alas não tripulados podiam realizar missões de ataque, reconhecimento e proteção, com a formação se reorganizando de acordo com a situação tática.

O tamanho menor do caça de Shenzhen em comparação ao desenvolvido de Chengdu deve tornar a produção e a manutenção consideravelmente mais baratas, permitindo que caças sejam amplamente mobilizados. A dependência apenas do caça de Chengdu provavelmente teria forçado uma contração significativa no tamanho da frota de caças. O caça de Shenyang, no entanto, é consideravelmente maior do que os tipos ocidentais existentes. Enquanto o caça chinês J-20 de quinta geração tem mais do dobro do alcance de seus rivais ocidentais, o F-22 e o F-35, espera-se que o caça de tamanho semelhante desenvolvido pela Shenyang Aircraft Corporation expanda consideravelmente esse alcance, com um raio de combate de bem mais de 2.500 quilômetros.