Marinha dos EUA transferiu sua nova ogiva nuclear W93 para desenvolvimento final

 

A Marinha dos EUA transferiu sua nova ogiva nuclear W93 e o corpo associado de reentrada Mk7 para a fase de Desenvolvimento de Engenharia e Manufatura, marcando o primeiro novo programa americano de ogiva nuclear e sistema de reentrada iniciado em quase quatro décadas. A ogiva tem como objetivo modernizar as capacidades de ataque nuclear da frota de mísseis balísticos lançados por submarino da Marinha dos EUA, e será transportada pelos mísseis balísticos Trident II D5 da Marinha dos EUA. Durante a fase de Engenharia e Desenvolvimento de Fabricação, espera-se que engenheiros concluam o projeto de produção e demonstrem que o sistema pode ser fabricado nas quantidades exigidas pela Marinha.

O W93 tem como objetivo complementar e, eventualmente, substituir parte da tecnologia envelhecida atualmente usada pela força de mísseis balísticos lançados por submarino dos EUA. Atualmente, o Trident II D5 carrega as ogivas W76 e W88, que entraram em serviço em 1978 e 1988, respectivamente. Comentando sobre seu desenvolvimento, o diretor de Programas de Sistemas Estratégicos, Vice-Almirante Douglas Williams, observou: "O W93/Mk7 proporcionará flexibilidade e adaptabilidade para atender às futuras necessidades dos combatentes e garantir uma dissuasão no mar ininterrupta para a etapa marítima da tríade nuclear." Ele descreveu o programa como funcionando em "hiper-velocidade".

Os Estados Unidos dependem significativamente mais de seu arsenal nuclear estratégico baseado em submarinos do que outras potências nucleares líderes, sendo seu arsenal terrestre de longe o mais antigo do mundo dependente de projetos de mísseis dos anos 1970. A frota de bombardeiros estratégicos também depende predominantemente dos bombardeiros B-52H da era da Guerra do Vietnã, com o programa mais novo de bombardeiros B-2 tendo sofrido sérios problemas de confiabilidade e visto a grande maioria dos números de produção ser cancelada. China, Rússia e Coreia do Norte mantêm forças nucleares terrestres muito mais robustas, enquanto as duas primeiras continuam a produzir bombardeiros estratégicos.

As ogivas nucleares W93 são principalmente esperadas para equipar submarinos de mísseis balísticos da classe Columbia, que têm sido amplamente avaliados como os submarinos mais furtivos do mundo ocidental. Cada um desloca mais de 20.800 toneladas e integra 16 mísseis balísticos Trident II D5LE. Os navios foram projetados para substituir os envelhecidos submarinos de mísseis balísticos da classe Ohio da Marinha, que entraram em serviço entre 1981 e 1997, com suas capacidades representando em muitos aspectos o avanço mais significativo no design estratégico de submarinos americanos em mais de quatro décadas. A classe Columbia foi projetada desde o início para ser mais silenciosa, mais resistente, mais confiável e menos custosa de operar durante sua vida útil do que a classe Ohio.