USS Benfold paralisado com problemas no Mar do Sul da China expondo as vulnerabilidades críticas da frota dos EUA

 

O USS Benfold sofreu uma perda completa de energia no Mar do Sul da China, revelando como uma falha no gerador conseguiu remover drasticamente um contratorpedeiro Aegis de operações de combate em águas disputadas.

O destróier de mísseis da classe Arleigh Burke, da variante Flight I, perdeu energia em 24 de julho enquanto operava com o Grupo de Batalha do Porta-Aviões USS George Washington após passar pelo estratégico Estreito de Luzon.

Embora nenhum membro tenha se ferido, os danos inutilizaram o fornecimento de água potável, ar-condicionado, banheiros e operações de cozinha, afetando assim a habitabilidade, durabilidade e capacidade operacional do navio de guerra moderno.

Um porta-voz da Sétima Frota dos EUA, Comandante Matthew Comer, disse que a tripulação demonstrou "resiliência inabalável, tenacidade, profissionalismo e compostura", mas a causa exata da falha do gerador e seus efeitos em cadeia ainda não foram anunciados.

O USS Robert Smalls fornecia alimentos para a tripulação enquanto o rebocador do contratado puxava o Benfold em direção à Baía de Subic, tornando o navio de linha de frente dependente da coordenação de escolta, apoio logístico e expertise em engenharia terrestre.

O Benfold chegou a Subic Bay em 28 de julho e recebeu assistência especializada em manutenção da equipe baseada no Japão antes que a energia fosse restabelecida em 30 de julho e todos os reparos concluídos até 7 de agosto.

O contratorpedeiro deixou Subic Bay por conta própria em 8 de agosto antes de chegar a Yokosuka, mas sua ausência removeu temporariamente uma plataforma com 90 células de lançamento da força de combate do grupo de porta-aviões.

O incidente ocorreu após o exercício Valiant Shield de 2026, quando as tensões entre China e Filipinas aumentaram, tornando os danos mais do que um problema mecânico, já que a presença da marinha americana depende de navios em movimento, conectados em rede e prontos para o combate.

Não há evidências oficiais de intervenção inimiga, sabotagem ou ação externa, o que torna até agora uma explicação para danos mecânicos ou elétricos, enquanto os componentes afetados e a causa inicial do incidente ainda estão sendo investigados.

No entanto, a perda de energia por vários dias no contratorpedeiro, com quase 30 anos, levanta questões sobre o envelhecimento da frota, a capacidade de manutenção, bem como a durabilidade da postura militar americana em todo o Indo-Pacífico.

O Benfold carregava o Sistema de Combate Aegis, capacidade de defesa contra mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro Tomahawk, bem como interceptadores Standard Missile, o que fez com que sua perda reduzisse temporariamente as capacidades de defesa aérea, ataque e guerra antissubmarino do grupo.

O incidente demonstrou a realidade operacional crítica de que mesmo as armas mais avançadas são incapazes de influenciar o espaço de combate quando as redes geradoras, de distribuição de eletricidade, resfriamento e suporte logístico falham em funcionar.