Segundo relatório do Washington Post EUA podem ter perdido 45 MQ-9 Reapers na guerra com o Irã em valores de US$ 1,3 bilhão

 

Os Estados Unidos teriam perdido pelo menos 45 drones MQ-9 Reaper durante a guerra do Irã em 2026, reduzindo cerca de um quarto de sua frota e expondo fraquezas críticas nas capacidades de inteligência, vigilância, reconhecimento e ataques de precisão de Washington.

Três autoridades americanas com conhecimento do assunto estimaram o número acumulado em 45 aeronaves até 13 de agosto, mas segredo, atribuição e incerteza, acidentes de combate e destruição em bases regionais impediram uma verificação completa, segundo um relatório do Washington Post.

Cada MQ-9 Reaper é estimado em valor entre US$ 30 milhões e US$ 50 milhões, dependendo de sua configuração de sensores e armamento, fazendo com que a perda total de hardware possa ultrapassar US$ 1,3 bilhão antes de levar em conta os custos de manutenção, substituição e interrupção operacional.

As perdas aumentaram desde o início da Operação Fúria Épica e das batalhas subsequentes em 28 de fevereiro, provando que plataformas otimizadas para operações de contraterrorismo em espaço aéreo permissivo estão cada vez mais vulneráveis diante de sistemas de defesa aérea em camadas.

O exército iraniano e seus grupos aliados supostamente miram o Reaper no espaço aéreo iraniano/iraquiano, bem como em rotas estratégicas ao redor do Estreito de Ormuz, onde os drones realizam vigilância prolongada, detectam alvos em movimento, aumentam a consciência marítima e realizam ataques de precisão.

No entanto o design, velocidade média, perfil não stealth e autoproteção limitada reduzem a resiliência do Reaper às defesas aéreas integradas, tornando assim sua órbita de voo previsível uma oportunidade de ataque para as forças de defesa.

A destruição de vários Reapers enquanto estavam em terra também provou que a resiliência operacional não pode ser construída durante longos períodos de voo simplesmente porque a concentração de bases, áreas abertas de manutenção, infraestrutura de combustível, equipamentos de controle de satélites e dependências da pista criam fraquezas.

O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea dos Estados Unidos, General Kenneth Wilsbach, no entanto, descreveu o MQ-9 como o "jogador mais valioso" da campanha, baseado em sua contribuição para a coleta contínua de inteligência, alvos dinâmicos, caça a lançadores móveis e execução de ataques em grande escala.

A discrepância resumia a principal lição da campanha aérea, já que o Reaper continuava sendo valioso para comandantes que precisavam de resistência de voo além de seus sensores, mas cada missão adicional corria o risco de uma aeronave cara que seria difícil de substituir em um ambiente perigoso de defesa aérea.

O impacto da perda ultrapassou US$ 1,3 bilhão em valor de hardware, já que a redução de um quarto da frota reduziu a capacidade global de vigilância, aumentou a pressão sobre aeronaves e tripulações ainda em serviço e forçou os comandantes a priorizarem necessidades regionais específicas.

A mudança de prioridades pode afetar o monitoramento do Estreito de Ormuz, as atividades dos houthis remanescentes, as necessidades de outras bases operacionais dos EUA e o planejamento de contingência no Indo-Pacífico, especialmente quando é necessária vigilância marítima sustentada a longas distâncias.

Embora as evidências públicas incompletas exijam uma avaliação cautelosa, as perdas mostram que drones de alta resistência não são capazes de sobreviver a operações disputadas sem bases dispersas, proteção aérea, rotas adaptativas, defesa eletrônica, capacidade industrial e poder de combate substituível.