Por que o Peru rejeitou os tanques Abrams dos EUA e os alemães Leopard 2 para favorecer o K2 Black Panther sul coreano?

 

O Comitê de Análise Técnica e Operacional do Ministério da Defesa do Peru recomendou o K2 Black Panther, da Coreia do Sul, como o candidato preferido para o tanque principal de batalha de próxima geração do Exército Peruano. A recomendação segue uma avaliação extensa na qual o K2 superou as ofertas concorrentes dos tanques principais alemães Leopard 2 e M1A2 Abrams dos Estados Unidos, com os três tipos de tanques tendo custos comparáveis. 

O K2 também se beneficia por ter sido projetado décadas após a entrada em serviço do Abrams e do Leopard 2, com os projetos dos dois tanques datando da década de 1970, tornando-os cerca de 40 anos mais velhos. Isso proporcionou ao projeto um potencial de modernização muito maior e permitiu que fosse projetado como um projeto mais leve e eficiente, com 25% menos requisitos de tripulação. 

Uma das maiores vantagens do K2 é a incorporação do Sistema Coreano de Proteção Ativa (KAPS), que utiliza sensores e contramedidas para detectar e derrotar mísseis guiados antitanque e granadas propulsadas por foguete antes que atinjam o veículo. Ao contrário da blindagem passiva tradicional, que depende da absorção de impactos, um sistema de proteção ativa tenta impedir que o projétil atinja completamente o tanque. Isso proporciona uma camada adicional de sobrevivência contra armas antitanque cada vez mais capazes. A Coreia do Sul está décadas à frente dos países do mundo ocidental no desenvolvimento e integração de tal sistema.

O K2 também possui um sistema de suspensão altamente avançado que o distingue da maioria dos tanques ocidentais. Sua suspensão hidropneumática permite que o veículo ajuste sua altura e inclinação em múltiplas direções, possibilitando que compense terrenos irregulares e maximize a eficácia de seu canhão principal. Ao abaixar a frente do tanque, o K2 pode aumentar a depressão descendente do canhão, permitindo que engaje alvos de encostas íngremes enquanto expõe menos do veículo. Essa capacidade é particularmente valiosa em ambientes montanhosos, como os encontrados em partes do Peru.

Outra característica marcante é a capacidade do K2 de empregar capacidades de fogo indireto. O avançado sistema de controle de fogo do tanque permite que ele engaje alvos além da linha direta de visão usando soluções balísticas calculadas, conferindo-lhe efetivamente uma capacidade limitada de artilharia. Embora isso não substitua a artilharia autopropulsada dedicada, permite que o K2 explore seu canhão principal de 120 mm em situações onde o engajamento convencional de fogo direto não é possível. O sistema representa uma tendência mais ampla de aumentar a versatilidade dos veículos blindados por meio de mira digital e redes de campo de batalha.

Uma vantagem distinta é a mobilidade do K2. Pesando aproximadamente 55 toneladas, o tanque é significativamente mais leve que os tanques ocidentais, reduzindo a pressão do solo e permitindo que o veículo opere de forma mais eficaz em pontes mais fracas, estradas estreitas e terrenos macios, além de simplificar o transporte estratégico. Essas características são particularmente valiosas para o Peru, cujas forças armadas precisam operar em desertos, cordilheiros dos Andes e florestas tropicais, apresentando desafios logísticos que favorecem veículos blindados mais leves. A mobilidade do tanque é ainda mais aprimorada pela alta relação peso-potência. Embora os três veículos sejam movidos por motores que produzem cerca de 1.500 cavalos de potência, o peso menor do K2 permite que ele acelere mais rapidamente e mantenha maior agilidade em terrenos difíceis. Combinado com sua transmissão avançada e suspensão, o resultado é um veículo otimizado para manobras rápidas, em vez de depender apenas de blindagem pesada para proteção.

O K2 tem sido consistentemente avaliado como tendo um desempenho significativamente superior a outros tanques principais de batalha padrão da OTAN, com fatores políticos sendo um dos principais fatores que permitem que Alemanha e Estados Unidos continuem as vendas. O Exército Norueguês, por exemplo, avaliou o K2 de forma mais favorável, mas ainda assim escolheu o Leopard 2 tanto por lobby alemão quanto para garantir a comunhão com estados europeus vizinhos. 

Espera-se que o tanque enfrente desafios mais sérios na década de 2030, à medida que os Estados Unidos colocam o M1E3 Abrams em serviço. Este tanque profundamente redesenhado tem como objetivo oferecer um desempenho de próxima geração comparável ao Tiype 100 chinês, um tanque de próxima geração que atualmente lidera o mundo em desempenho. O Type 100 não foi comercializado para exportação e provavelmente não seria considerado na maioria dos mercados devido à pressão política ocidental.

A Hyundai Rotem também se destacou por sua disposição em oferecer ampla cooperação industrial. A aquisição proposta pelo Peru inclui a construção de uma nova instalação de montagem, um investimento industrial de US$ 270 milhões, transferência de tecnologia e planos para que aproximadamente 30% dos componentes sejam adquiridos localmente. Esses arranjos não apenas reduzem a dependência de fornecedores estrangeiros, mas também criam capacidades manufatureiras nacionais e empregos qualificados. Pacotes de transferência de tecnologia comparáveis geralmente têm sido mais limitados em ofertas envolvendo o Abrams ou o Leopard 2.