Nova fragata Type 054B da China ganha aumento de 50% em poder de fogo para melhorar a capacidade de combate em longínquos mares

 

A China aumentou significativamente a capacidade de mísseis de suas mais recentes fragatas type 054B, com imagens de satélite indicando que uma embarcação em construção recebeu 50% mais células de lançamento vertical para mísseis de cruzeiro e superfície-ar. 

O desenvolvimento foi identificado em imagens de satélite capturadas pela empresa de inteligência americana Vantor, mostrando um Type 054B em construção no Estaleiro Hudong-Zhonghua, em Xangai. Os dois primeiros Type 054B, Luohe e Qinzhou, entende-se que possuem quatro módulos de lançamento de oito células, fornecendo 32 células verticais de lançamento. A nave mais nova parece ter seis módulos de oito células, potencialmente aumentando o total para 48 células. Com o tipo de navio já sendo substancialmente maior e mais capaz do que as fragatas da classe Type 054A anteriores, há muito se especula que poderiam se beneficiar de uma atualização significativa em poder de fogo.

O projeto do Type 054B incorporou avanços importantes em propulsão, sensores, furtividade, automação e operações de longo alcance, proporcionando uma capacidade operacional em águas azuis muito superior e maior adequação para missões de escolta de porta-aviões. Substituindo os sistemas conservadores de propulsão a diesel do Type 054A, o Type 054B integra uma arquitetura de propulsão elétrica ou híbrida integrada muito mais avançada, que reduz sua assinatura acústica enquanto melhora a eficiência de combustível e a geração de energia. Isso é importante para operações de guerra anti-submarino, onde o silêncio é fundamental. A maior potência elétrica do navio também suporta sistemas modernos de radar, suítes de guerra eletrônica e futuras armas de alta energia que projetos antigos não poderiam acomodar facilmente.

O sistema de lançamento vertical do Type 054B está associado à família de mísseis superfície-ar HHQ-16 e à arma antissubmarino assistida por foguete Yu-8. O aumento do poder de fogo é particularmente importante para uma fragata que deve operar como parte de formações navais maiores. Um navio que realiza missões de defesa aérea, antissubmarino e escolta deve equilibrar seu inventário de mísseis entre diferentes ameaças. Mais células de lançamento reduzem a extensão em que os comandantes precisam sacrificar uma capacidade para fortalecer outra. As 48 células fornecem aos navios poder de fogo comparável ao dos destróieres europeus muito maiores, embora significativamente menos do que as células 64 e 112 dos navios de combate de superfície mais capazes da China, os destróieres das classes Type 052D e Type 055.

O Type 054B permanece limitado pela falta de integração de um sistema universal de lançamento vertical capaz de transportar mísseis de defesa aérea, antinavio e ataque terrestre de longo alcance, ao contrário de navios russos e norte-coreanos de tamanho semelhante. Isso torna os navios muito menos versáteis, mas é adequado para permitir que eles apoiem grupos maiores de porta-aviões ao lado de contratorpedeiros. 

O primeiro Type 054B, Luohe, entrou em serviço em janeiro de 2025, com embarcações adicionais em construção, oferecendo uma oportunidade para a China introduzir modificações de projeto durante a produção em série. Seu aumento no poder de fogo permite à Marinha distribuir mais capacidade de mísseis entre um número maior de navios de guerra relativamente baratos, em vez de concentrar armas exclusivamente a bordo de seus maiores contratorpedeiros.