Futuro obuseiro autopropulsado para o Exército dos EUA: K9 vence Archer, Caesar, Sigma e RCH 155

 

O Exército dos EUA concedeu à subsidiária americana da contratante de defesa sul-coreana Hanwha Aerospace um contrato para desenvolver e fornecer seis protótipos de um futuro obuseiro sobre rodas. De acordo com um comunicato do Exército dos EUA publicado, um contrato correspondente foi assinado com a Hanwha Defense USA, no valor de cerca de 100 milhões de dólares americanos. Além disso, foi acordada uma opção para a entrega de até doze obuseiros adicionais sobre rodas, o que elevaria o valor do pedido para quase 263 milhões de dólares americanos se acionado. A duração do contrato para desenvolvimento, entrega e teste dos protótipos foi de quatro anos.

O Exército dos EUA pretende adquirir obuseiros com rodas como parte do projeto "Mobile Tactical Cannon", segundo suas próprias informações, para substituir sistemas de artilharia M777 rebocados em formações selecionadas. Espera-se que os novos sistemas de artilharia tenham maior eficácia, mobilidade e confiabilidade, aumentando assim a sobrevivência no campo de batalha moderno e altamente transparente.

Os protótipos do novo obuseiro com rodas serão usados como parte de uma série de testes operacionais para avaliar seu desempenho, confiabilidade e manutenção sob condições realistas de combate. Segundo o Exército, os dados e conhecimentos adquiridos nos testes serão diretamente incorporados à decisão do comando do exército sobre a introdução do sistema para uso regular.

A escolha do obuseiro com rodas Hanwha é resultado de "exploração intensiva de mercado e amplo envolvimento da indústria, incluindo inúmeros eventos de demonstração de diversos fornecedores nos Estados Unidos e no exterior." À medida que o comunicado de imprensa continua, a análise de mercado confirmou "que vários fornecedores podem oferecer plataformas táticas maduras e móveis, garantindo uma forte concorrência e permitindo que o Exército avalie rapidamente capacidades comprovadas." 

De acordo com um relatório da Hanwha Defense USA, o projeto selecionado de obuseiro com rodas da Coreia do Sul é uma variante baseada em rodas do comprovado obuseiro autopropulsado K9, com a designação K9 MH (Mobile Howitzer). O sistema de artilharia é a torre totalmente automática K9 A2, integrada em uma plataforma de 8×8 caminhões.