França quer esperar pelo Rafale F5 mas sua força aérea necessita de mais caças imediatamente

 

A França vai adiar a entrega de cerca de 20 caças Rafale de 2031–2032 para 2033–2034 para permitir que a aeronave seja construída diretamente no padrão muito mais avançado F5. A decisão significa que Paris está disposta a aceitar uma redução temporária no ritmo de renovação de sua frota de combate, à medida que as exigências de segurança, compromissos militares e tensões geopolíticas aumentam na Europa e na Ásia Ocidental.

O Parlamento francês aprovou definitivamente emendas à Lei de Planejamento Militar 2024–2030, finalizando assim a direção da aquisição e desenvolvimento das capacidades aéreas de combate pelo país.

A nova abordagem direciona recursos financeiros limitados para o desenvolvimento do Rafale F5 e dos drones de combate stealth que operarão junto com ele, em vez de comprar mais aeronaves F4 para atender às necessidades urgentes.

Apesar dos atrasos, a meta da França de ter 225 caças até 2035 é mantida, envolvendo 185 aeronaves para a Força Aérea e Espacial Francesa e 40 aeronaves para a Marinha.

No entanto, a mudança de cronograma ocorre em um momento em que operações no exterior, exercícios nucleares e diversos compromissos militares estão corroendo as margens de prontidão, diminuindo a disponibilidade de aeronaves e aumentando a carga de manutenção da frota Rafale.

Em vez de receber o Rafale F4 antes de arcar com o custo de upgrades caros, a Paris quer que a nova aeronave seja construída diretamente com os motores, sensores, armamentos e capacidades de combate colaborativas do F5 para reduzir as interrupções ao longo do ciclo de serviço.

A justificativa industrial, no entanto, entrou em conflito com as exigências operacionais quando o Chefe do Estado-Maior das Forças Aéreas e Espaciais Francesas, General Jérôme Bellanger, insistiu que seu serviço precisaria de aeronaves adicionais antes que o F5 estivesse disponível por volta de 2033.

"Preciso urgentemente de mais aeronaves", disse ele, alertando que a França pode ser forçada a adquirir mais F4s Rafale caso o F5 não possa ser produzido antes do previsto.

Segundo Bellanger, outra opção é reduzir os compromissos operacionais dos caças da Força Aérea e Espacial Francesa, uma medida que poderia potencialmente limitar a capacidade de Paris de atender simultaneamente às exigências convencionais, nucleares e internacionais de defesa.

O alerta destaca uma grande contradição na estratégia do Rafale F5, já que a suspensão atual do poder de combate pode resultar em níveis mais altos de sobrevivência, interoperabilidade e poder de ataque, mas somente se tanto o desenvolvimento quanto a produção não sofrerem atrasos significativos.

A França está basicamente apostando que as vantagens de sensores, propulsão, cooperação autônoma e armamento nuclear após 2033 superarão a redução na flexibilidade de geração de energia que terá que ser suportada antes que toda a capacidade do F5 atinja maturidade operacional.