USAF compra novos mísseis da empresa norueguesa Kongsberg Defence & Aerospace

 

A Força Aérea dos EUA concedeu à Kongsberg Defence & Aerospace, a empresa norueguesa, $98,4 milhões para produzir o próximo lote de mísseis Joint Strike Missiles, com o trabalho ocorrendo na fábrica da Kongsberg na Noruega e previsão para conclusão até 30 de junho de 2030.

O Míssil de Ataque Conjunto, conhecido pela designação americana AGM-184A, resolve um problema que tem incomodado silenciosamente o programa F-35 desde que o caça furtivo entrou em serviço. Toda a filosofia de design do jato depende de carregar armas dentro da fuselagem, em vez de pendurá-las sob as asas, já que qualquer coisa montada externamente aumenta dramaticamente o quão visível a aeronave aparece no radar inimigo, anulando grande parte do objetivo de construir um caça furtivo em primeiro lugar.

Por anos, essa exigência de transporte interno significava que o F-35 não tinha uma verdadeira arma de longo alcance para atacar navios ou alvos reforçados à distância, já que mísseis maiores como o AGM-158C Long-Range Anti-Ship Missile simplesmente não cabem dentro do compartimento interno de armas do jato. O Míssil de Ataque Conjunto, desenvolvido pela Kongsberg e construído em torno do anterior Míssil de Ataque Naval da empresa, foi projetado desde o início especificamente para se encaixar naquele espaço confinado, medindo cerca de 13 pés (4 metros) de comprimento e pesando cerca de 897 libras (407 quilos), incluindo uma ogiva de 260 libras (118 quilos), dimensões determinadas inteiramente pela baía interna do F-35, e não por alvos puramente de desempenho.

Essa nova concessão de US$ 98,4 milhões cobre o que a Força Aérea chama de Lote Três B, o mais recente incremento em um cronograma de produção que cresceu constantemente desde que o serviço se comprometeu inicialmente com o míssil. A Força Aérea fez seu pedido inicial do Míssil de Ataque Conjunto em 2024, seguindo-se com um contrato de US$ 240,9 milhões para o Lote Dois em junho de 2026, abrangendo rodadas operacionais completas, contêineres de lançamento, equipamentos de teste e equipamentos de apoio, com esse lote de mísseis previsto para conclusão até novembro de 2028. A concessão Lot Three B de quarta-feira estende o programa por cerca de 19 meses além desse prazo anterior, impulsionando a linha de produção norueguesa de Kongsberg a continuar funcionando bem dentro da próxima década, enquanto a Força Aérea continua ampliando seu estoque.