Real Força Aérea Saudita lança ataque fracassado contra o principal aeroporto do Iêmen e seus mísseis Shadow Storm falham

 

A Real Força Aérea Saudita lançou um ataque fracassado com mísseis de cruzeiro contra o Aeroporto Internacional de Sana'a, no Iêmen, com seu aparente objetivo de desativar a pista do aeroporto não tendo sido alcançado, pois múltiplos mísseis de cruzeiro Storm Shadow fornecidos pelos britânicos erraram o alvo. Aproximadamente dez mísseis Storm Shadow foram lançados de longa distância por Eurofighters sauditas na tentativa de tornar a pista inutilizável, mas o ataque supostamente não causou danos decisivos suficientes para encerrar as operações. A operação representa um revés notável para o principal míssil de cruzeiro lançado pelo ar da Europa. 

O Storm Shadow foi desenvolvido conjuntamente pelo Reino Unido e pela França, e foi projetado para penetrar o espaço aéreo fortemente defendido antes de atingir alvos de alto valor com precisão. Carregando uma ogiva tandem BROACH especificamente destinada a destruir infraestrutura reforçada, o míssil tem sido amplamente promovido para ataques contra bunkers, centros de comando e instalações de aeródromos. Um ataque coordenado envolvendo cerca de dez mísseis representaria um gasto de cerca de 20 milhões de dólares em munições guiadas de precisão. Os mísseis têm sido amplamente usados em combate no teatro ucraniano, embora com resultados mistos, já que sistemas russos de guerra eletrônica teriam alcançado sucessos significativos.

Pistas de pouso são frequentemente alvos difíceis de desativar permanentemente. Embora armas de precisão possam danificar a superfície, engenheiros militares frequentemente conseguem reparar danos em poucas horas, a menos que ataques repetidos sejam realizados ou infraestruturas críticas de apoio, como taxiways, armazenamento de combustível, instalações de manutenção e abrigos para aeronaves, também sejam destruídas. No entanto, a ogiva especializada do Storm Shadow foi especificamente projetada para causar danos estruturais severos, tornando a incapacidade relatada de desativar decisivamente a pista um resultado notável caso confirmada.

O perfil de lançamento relatado também é significativo. Em vez de se aproximar mais do alvo, as aeronaves atacantes teriam permanecido na distância máxima de segurança antes de liberar seus mísseis. Tais táticas minimizam o risco de ataques a aeronaves, mas também podem refletir preocupações sobre a ameaça representada pelos sistemas de defesa aérea iemenitas. Ao longo do conflito, as capacidades de defesa aérea do Iêmen evoluíram para uma rede mais sofisticada e cada vez mais integrada, capaz de representar um desafio maior para aeronaves hostis operando próximas ao seu espaço aéreo. Eles foram responsáveis por abater múltiplos caças e drones operados pelas Forças Armadas dos EUA e parceiros estratégicos do Bloco Ocidental na região, incluindo Eurofighters e F-15s sauditas.