Japão começando a equipar caças F-2 com novo míssil de cruzeiro de longo alcance

 

Novas fotografias confirmaram que a Força Aérea de Autodefesa do Japão iniciou testes de voo da versão lançada do ar de seu míssil antinavio de longo alcance de próxima geração, com um caça F-2 observado portando a arma. O míssil recebeu a designação oficial como Type 25 e representa uma evolução substancial do míssil superfície-a-navio original Type 12, incorporando um alcance estendido de 1.000 quilômetros, em comparação com cerca de 200 quilômetros do Type 12. 

O novo míssil também se beneficia de sistemas de orientação aprimorados e maior flexibilidade por meio do lançamento a partir de plataformas terrestres, marítimas e aéreas. O programa de mísseis Type 25 forneceu, assim, às forças japonesas uma arma estratégica de ataque de precisão de longo alcance e, além de alvos navais, também é capaz de engajar alvos terrestres selecionados.

Mísseis de cruzeiro de longo alcance proporcionam aos caças alcance operacional desproporcionalmente maior, reduzindo a necessidade de aeronaves penetrarem espaço aéreo fortemente defendido, o que é particularmente importante para o F-2 devido à sua falta de capacidades furtivas. Devido à integração do Type 25, caças F-2 baseados no sul do Japão em breve poderão ameaçar forças navais hostis sobre grande parte do Mar da China Oriental, permanecendo fora do alcance de combate de muitos sistemas de defesa aérea opostos. 

Fontes japonesas indicaram que o míssil utiliza uma combinação de navegação por satélite, orientação inercial e um buscador de imagem avançado, permitindo discriminar entre navios mesmo em ambientes marítimos complexos. Relatórios de fontes abertas também sugerem que o míssil apresenta uma assinatura de radar reduzida e um perfil de voo terminal que rasca o mar, destinado a complicar a interceptação por sistemas modernos de defesa aérea naval.

O Type 25 complementará uma família mais ampla de sistemas japoneses de ataque de longo alcance atualmente em desenvolvimento, incluindo variantes lançadas por submarino, versões lançadas a partir de navios e o projétil planador de hipervelocidade indígena. Juntamente com a aquisição de mísseis de cruzeiro Tomahawk dos Estados Unidos, essas armas formam o núcleo da emergente capacidade japonesa de ataque convencional de longo alcance. Isso tem implicações particularmente significativas para a segurança chinesa, já que melhorar as capacidades de ataque japonesas, combinado com um considerável reforço militar do Bloco Ocidental no Nordeste Asiático, colocará pressão crescente sobre as defesas chinesas. 

Embora a frota de F-2 conte com apenas cerca de 90 aeronaves, e as aeronaves tenham custos de vida muito menores do que os F-15 ou F-35, a integração do Type 25 pode levá-los a serem vistos como os caças mais valiosos da frota japonesa. Suas necessidades de manutenção muito menores do que os outros dois tipos de caças japoneses aumentam ainda mais seu valor, com o novo míssil compensando o alcance limitado do F-2 em relação ao F-15 e suas capacidades limitadas de furtividade e guerra eletrônica em relação ao F-35.