Azerbaijão coloca caças chineses JF-17 Block 3 com "DNA J-20" oficialmente em serviço

 

Foi oficialmente confirmado que a Força Aérea do Azerbaijão colocou em serviço caças chineses JF-17 Block 3, com o Ministério da Defesa divulgando imagens mostrando duas das aeronaves realizando voos de treinamento. As aeronaves estariam operando a partir da Base Aérea de Nasosnaya, próxima a Sumqayit, onde imagens de satélite indicam melhorias recentes significativas, incluindo a construção de 16 novos abrigos para aeronaves. Outros JF-17 foram visíveis nas imagens. 

A introdução do JF-17 representa uma mudança significativa para a força aérea do Azerbaijão, que historicamente dependeu fortemente de aeronaves de design soviético, especialmente o caça MiG-29 e o jato de ataque Su-25. Enquanto o Su-25 e o MiG-29 eram altamente sofisticados nas décadas de 1980, o JF-17 Block 3 é um caça muito mais avançado de '4+ geração' que utiliza uma ampla gama de tecnologias do programa chinês de caças J-20 de quinta geração. 

A Força Aérea do Azerbaijão está programada para receber 40 caças JF-17, com o acordo tendo se expandido de um acordo inicial avaliado em cerca de US$ 1,6 bilhão para um pacote maior, supostamente avaliado em aproximadamente US$ 4,6 bilhões, incluindo aeronaves, treinamento e equipamentos associados. As necessidades muito baixas de manutenção e custos operacionais do tipo caça permitiram que os operadores o utilizassem em números muito maiores do que seria possível para aeronaves maiores como o MiG-29. A escolha da aquisição está alinhada com a estratégia mais ampla de modernização militar do Azerbaijão, que priorizou sistemas não tripulados e armas guiadas de precisão para estabelecer um complexo moderno de reconhecimento e ataque. 

O conjunto de aviônicos do JF-17 Block 3, incluindo seus controles e displays de cabine, tem uma forte semelhança com os do J-20. As miras montadas no capacete e os displays head-up do caça são mais avançados do que os dos modelos de caça da quinta geração inicial, como o F-22. Esses permitem que o caça use de forma mais eficaz uma nova gama de armamentos que são implantados tanto por ele quanto pelo J-20. O desenvolvimento de materiais para a fuselagem composta de alta capacidade da aeronave teria se beneficiado muito dos grandes avanços feitos na área para o desenvolvimento do J-20, enquanto os links de dados da aeronave e o radar de matriz eletrônica ativa também utilizam tecnologias avançadas de nível de quinta geração.