Após sofrer pesadas perdas com seus drones Reaper, EUA recorrem aos Tiguar M poloneses

 

O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã afirmou ter abatido um drone de reconhecimento Tiguar M, fabricado na Polônia, no espaço aéreo iraniano enquanto apoiava operações militares dos EUA contra o país. A aeronave estaria sendo usada para identificar e designar alvos para ataques de precisão de longo alcance. 

O incidente relatado ocorre após os Estados Unidos terem sofrido pesadas perdas entre sua frota de drones MQ-9 Reaper durante as hostilidades tanto com o Irã quanto com a Coalizão Ansurullah do Iêmen, que juntos derrubaram mais de 53 aeronaves, enquanto vários outros Reaper foram destruídos em bases aéreas por ataques de mísseis iranianos. A taxa insustentável de perdas e a incapacidade da Força Aérea dos EUA de adquirir mais Reapers são consideradas fatores principais que a levaram a adquirir o Tiguar M polonês como substituto menos capaz.

Segundo fontes iranianas, a missão principal do Tiguar M era apoiar o processo de alvo do sistema de artilharia M142 HIMARS, identificando alvos e transmitindo coordenadas precisas às unidades de ataque. Esses drones fornecem inteligência em tempo real no campo de batalha que permite que foguetes e mísseis guiados de precisão engajem alvos em movimento ou sensíveis ao tempo com uma precisão consideravelmente maior do que seria possível de outra forma. 

O Exército dos EUA tem dependido fortemente dos sistemas HIMARS, inicialmente para implantar mísseis balísticos PrSM, embora, quando o fornecimento desses foi rapidamente esgotado, tenha passado a depender de mísseis balísticos ATACMS mais antigos e de alcance muito mais curto. 

De acordo com informações públicas disponíveis, o único operador conhecido foi o 1º Grupo de Forças Especiais (Aerotransportado) do Exército dos EUA, comumente conhecido como Boinas Verdes, embora os detalhes oficiais sobre seu implantamento permaneçam limitados. O destacamento reportado gerou interesse particular porque o ministro da Defesa polonês, Władysław Kosiniak-Kamysz, afirmou que não sabia que o drone havia sido exportado para equipar unidades americanas operando no Oriente Médio. O fabricante do Tiguar M não comentou publicamente sobre os relatos.

Embora o MQ-9 Reaper seja muito mais capaz em operações de vigilância estratégica e ataque de longo alcance, o Tiguar M é relativamente capaz para reconhecimento tático para pequenas equipes de operações especiais, sendo muito menos custoso. Em quase todas as categorias de desempenho, o MQ-9 é significativamente mais capaz, com altitude muito maior, sensores superiores, alcance estimado em seis vezes maior e sistemas de comunicação via satélite que a aeronave polonesa não possui. Um Reaper pode permanecer sobre uma área-alvo por mais de um dia, permitindo vigilância contínua dos movimentos de tropas, lançamentos de mísseis ou rotas logísticas, enquanto, em contraste, o Tiguar M geralmente permanece no ar por apenas algumas horas. No entanto, a extensão das perdas enfrentadas pela frota Reaper tem forçado cada vez mais as Forças Armadas dos EUA a considerar alternativas.