Frota de destroieres da China ultrapassando a Marinha dos EUA: 59 destroieres da última geração construídos

 

Marinha do Exército Popular de Libertação da China está programada para expandir sua frota de contratorpedeiros de sua geração mais recente para 59, após passar em serviço impressionantes 45 navios das modernas classes Type 052D e Type 055 no final de maio, com a comissionação do 35º contratorpedeiro da classe 052D Tongchuan. Além dos primeiros 35 navios da classe Type 052D, outros oito estão atualmente em construção, o que elevará a frota para 43 navios. 

Após a entrada em serviço dos nono e décimo contratorpedeiros da classe Type 055 em março de 2026, outros seis estão em construção, o que expandirá a frota para 16 navios. Os Type 052D e Type 055 são as primeiras classes chinesas de contratorpedeiros adquiridas em grande número, com seus projetos representando o cultivo de décadas de trabalho refinando projetos anteriores produzidos em números muito mais limitados. 

O Type 055 e o Type 052D foram produzidos como parte de uma combinação de estrutura de força alta-baixa, com os 13.000 navios da classe Type 055 servindo como componente de alto nível, enquanto o Type 052D forma a espinha dorsal de menor custo da frota de superfície. Essa abordagem permite que a China maximize a capacidade de combate sem arcar com o enorme custo de construir uma frota composta inteiramente por navios da classe Type 055. 

Aprimorando os sistemas de lançamento vertical no estilo revólver, muito menos versáteis, vistos em gerações anteriores de contratorpedeiros, os Type 052D e Type 055 utilizam um sistema universal comum de lançamento vertical baseado em cilindros, integrando 64 e 112 células, respectivamente. Esses podem integrar uma gama muito mais ampla de armamentos, incluindo mísseis superfície-ar de longo alcance HHQ-9, mísseis de cruzeiro antinavio YJ-18, mísseis de cruzeiro de ataque terrestre YJ-100, mísseis balísticos antinavio YJ-20 e torpedos antissubmarino.

Mesmo que nenhum novo contratorpedeiro seja construído, o que é altamente improvável, a conclusão dos navios restantes das classes Type 052D e Type 055, que já começaram a construção, colocará a China em um nível totalmente equivalente aos Estados Unidos em termos de tamanho de sua frota. Junto com os 59 navios da última geração, a Marinha do Exército de Libertação Popular também conta com 17 contratorpedeiros mais antigos dos Type 052C, Type 052B, Type 051C, Type 051B, Type 052 e da classe Soveremenny de construção russa, que, se mantidos em serviço, forneceriam um total de 76 contratorpedeiros. Isso colocaria a Marinha em um nível totalmente equivalente à Marinha dos EUA em termos de tamanho de sua frota de contratorpedeiros, feito que nenhum país chegou perto desde a Segunda Guerra Mundial. 

Espera-se que a frota chinesa de contratorpedeiros se beneficie de uma vantagem numérica em rápido crescimento, já que os estaleiros chineses lançam novos navios das classes Type 052D e Type 055 a taxas superiores a seis por ano, enquanto os estaleiros dos EUA construíram destróieres a uma taxa de 1,6 por ano e sofrem há muito tempo com grandes gargalos de produção. Isso coloca os EUA atrás até mesmo do vizinho da China, a Coreia do Norte, em suas taxas de produção de destróieres. A vantagem chinesa não é apenas numérica, mas também qualitativa, com a classe Arleigh Burke dos EUA sendo um projeto da era da Guerra Fria que carece de capacidades avançadas de furtividade e tem sido cada vez mais levado ao limite em sua capacidade de modernização adicional. Os contratorpedeiros chineses são, portanto, em muitos aspectos muito mais capazes, com o Type 055 em particular não tendo concorrentes de nível semelhante no mundo ocidental. O futuro dos planos nos EUA para desenvolver um destróier de próxima geração para responder ao programa Type 055 sob o programa DDG(X) permanece altamente incerto, enquanto a taxa de modernização dos contratorpedeiros chineses à medida que novas armas e subsistemas são integrados tem sido muito mais rápida.