Exército de Taiwan implanta tanques M1A2T Abrams fornecidos pelos EUA em grande exercício de combate

 

O Exército da República da China implantou seus recém-adquiridos tanques principais M1A2 Abrams para seu primeiro exercício de prontidão para combate, o Immediate Combat Readiness Exercise, marcando um marco importante na integração dos veículos às operações de linha de frente. Em vez de permanecerem em sua base para treinamento, os tanques foram posicionados em estradas públicas e em posições táticas ao redor de Taoyuan, simulando uma resposta rápida a uma escalada repentina nas tensões do Estreito de Taiwan. 

O exercício fez parte do exercício nacional de prontidão de cinco dias das Forças Armadas da República da China, que enfatiza a rápida transição das operações em tempo de paz para operações de guerra. Os tanques realizaram patrulhas de combate, ocuparam posições defensivas e coordenaram com unidades de engenharia estabelecendo bloqueios de estrada e obstáculos antiveículos. 

O principal objetivo é testar a rapidez com que unidades blindadas pesadas poderiam se deslocar de suas bases e começar a defender terrenos-chave antes de um possível ataque anfíbio ou aerotransportado. A escolha de Taoyuan foi significativa, pois a cidade, estrategicamente localizada, abriga o maior aeroporto internacional da Ilha de Taiwan, rodovias principais, conexões ferroviárias de alta velocidade e infraestrutura crítica de transporte que conecta Taipei a grande parte das regiões do norte da ilha. 

Planejadores militares consideram a região um objetivo provável durante qualquer tentativa de tomar rapidamente centros políticos e logísticos no caso de uma nova guerra no Estreito de Taiwan. O desdobramento de tanques Abrams ali demonstrou a intenção do Exército de usar blindagem pesada para garantir linhas vitais de comunicação e contra-atacar avanços inimigos. 

O desdobramento do Abrams reflete uma mudança mais ampla nas Forças Armadas da República da China para um treinamento militar mais realista, em vez de exercícios roteirizados, com unidades praticando cada vez mais mobilização rápida, operações dispersas e manobras conjuntas sob condições projetadas para espelhar os estágios iniciais de um conflito no Estreito de Taiwan. Blindados pesados, artilharia, engenheiros e unidades de apoio foram integrados em uma única estrutura defensiva destinada a demonstrar que Taiwan pode fazer a transição rápida de atividades rotineiras em tempo de paz para operações de combate em resposta a pouco aviso. O uso do Abrams nos exercícios mais recentes permitiu que os comandantes avaliassem o desempenho dos novos tanques dentro da doutrina defensiva e da rede de transporte do Exército. 

Os exercícios também proporcionaram uma das primeiras oportunidades para demonstrar a alta mobilidade e consciência do campo de batalha do Abrams, incluindo a integração de miras térmicas avançadas, que são muito superiores aos obsoletos tanques CM-11, M60, M48 e M41 que também estão em serviço. 

O Departamento de Estado dos EUA aprovou pela primeira vez a venda de 2,2 bilhões de dólares dos tanques para a República da China em julho de 2019, gerando considerável controvérsia devido à falta de reconhecimento internacional de Taipei ou de relações diplomáticas com os Estados Unidos. Embora as entregas de equipamentos militares dos EUA às Forças Armadas da República da China tenham enfrentado atrasos consideráveis de forma consistente, com atrasos de equipamentos não entregues ultrapassando US$ 21 bilhões até o final de 2025, a entrega dos tanques Abrams, que são menos demandados globalmente do que outros equipamentos, foi menos afetada. O primeiro lote de 38 tanques foi entregue em dezembro de 2024, seguido pelo segundo lote de 42 tanques chegou em julho de 2025, permitindo a formação de um batalhão blindado equipado com os veículos em 31 de outubro de 2025.

A variante M1A2 entregue ao Exército da República da China, designada M1A2T, depende de blindagem composta complementada por placas de blindagem reativa explosiva, e não possui nenhum tipo de sistema de proteção ativa, deixando sua sobrevivência totalmente dependente de proteção passiva e medidas táticas como o lançamento de fumaça. Embora a adequação do tanque para as necessidades do Exército tenha sido questionada, o status internacional da República da China garantiu que nenhum país além dos EUA estivesse disposto a fornecer os tanques de batalha principais. Os tanques são considerados urgentemente necessários devido ao envelhecimento e obsolescência dos tanques M60 e CM-11, sendo que os primeiros enfrentam problemas crescentes de manutenção devido à sua idade.