China testa nova variante de seu sistema de defesa aérea HQ-16

 

O 73º Grupo do Comando do Teatro Oriental do Exército do Exército de Libertação Popular da China realizou exercícios de fogo real no deserto noroeste, utilizando seus recém-fornecidos sistemas de defesa aérea de longo alcance HQ-16F para destruir um drone alvo furtivo. 

Desenvolvido pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai, o novo sistema oferece um aumento substancial no alcance de engajamento, mantendo a compatibilidade com os sistemas de lançamento vertical existentes. Acredita-se que o míssil continue utilizando técnicas de interceptação guiadas por radar combinadas com modernos recursos de enlace de dados e comando e guiagem, herdados das variantes anteriores do HQ-16. Esses sistemas são otimizados para enfrentar uma ampla gama de ameaças aéreas, incluindo caças, helicópteros, drones, mísseis de cruzeiro e, potencialmente, alguns alvos táticos de mísseis balísticos.

O 73º Grupo do Exército está estacionado na província de Fujian, adjacente ao Estreito de Taiwan, considerado um dos principais pontos quentes para hostilidades. A sensibilidade da localização é considerada provavelmente a razão pela qual os primeiros HQ-16 foram priorizados para o desdobramento em Fujian. Embora a aparência do sistema de lançamento permaneça praticamente inalterada em relação às variantes anteriores do HQ-16, o míssil apresenta um design mais esguio, quase sem cauda, altamente distinto dos dos HQ-16A B e C. 

A introdução desse novo míssil em serviço foi o principal fator que estendeu o alcance máximo do sistema para 160 quilômetros, onde o HQ-16A e um alcance de 40 quilômetros, e as variantes B e C tinham alcances de 70 quilômetros. Uma grande conquista do programa é que ele alcançou um desempenho significativamente maior de um míssil que permanece compatível com a infraestrutura de lançamento existente, alcançando 229% do alcance de seus predecessores sem ampliar os mísseis utilizados.  

Como nos sistemas anteriores do HQ-16, o HQ-16F emprega técnicas de lançamento vertical, permitindo que um navio ou bateria terrestre enfrente ameaças que se aproximam de qualquer direção sem antes girar lançadores em direção ao alvo. Isso proporciona tempos de reação muito mais rápidos contra ataques de saturação envolvendo múltiplas aeronaves, drones ou mísseis antinavio inimigos. 

O novo sistema tem alcance maior que o HQ-22 e o HQ-9, e é superado em alcance apenas pelos sistemas HQ-9B, HQ-19 e HQ-29. As capacidades do novo sistema levantaram questões sobre seu papel, pois, enquanto as primeiras variantes do HQ-16 eram equivalentes amplos a sistemas de médio alcance como o russo Buk, as atualizações sucessivas têm aumentado gradualmente o alcance, a sofisticação dos buscadores, contramedidas eletrônicas e a flexibilidade do engajamento. O resultado é uma família de mísseis que agora ocupa um nicho operacional muito mais amplo, borrando a distinção entre defesa aérea de frota de médio e longo alcance.