Airbus e Kawasaki querem testar a variante japonesa antissubmarino do Eurodrone
A fabricante Airbus assinou um Memorando de Entendimento (MoU) com o grupo japonês Kawasaki Heavy Industries para investigar conjuntamente possibilidades de desenvolvimento de uma variante japonesa do U950 Eurodrone para guerra antissubmarino. Como a Airbus ainda escreve em um comunicado à imprensa, o U 950 é o primeiro sistema de voo pilotado remotamente (RPAS) da Europa com longo alcance e longa duração de voo. O Japão tem status de observador no programa Eurodrone desde 2023, que foi recentemente estendido. De acordo com informações da hartpunkt, o MoU já havia sido assinado durante a feira comercial da ILA em Berlim.
No próximo passo, a Airbus entrará em negociações com a Kawasaki Heavy Industries para definir opções para o projeto, desenvolvimento e comercialização de uma futura versão marítima japonesa do Eurodrone. Essas incluem a determinação de possíveis configurações, a integração de sensores e efetores japoneses, e outras possíveis divisões de trabalho para a indústria japonesa durante a produção e manutenção. Tudo isso é para garantir que o Japão possa operar o Eurodrone com confiança e sem restrições, caso o país decida adquirir o RPAS. Observadores presumem que o Japão provavelmente terá uma demanda por drones na faixa de dois dígitos médios.
Segundo a Airbus, essa cooperação direcionada com o Japão visa fortalecer o programa Eurodrone e, ao mesmo tempo, aprofundar o quadro estratégico das iniciativas de defesa euro-japonesas. Além disso, o conhecimento adquirido durante o desenvolvimento da variante japonesa específica deve proporcionar vantagens operacionais e logísticas significativas para futuras versões navais europeias do Eurodrone, acrescentou.
O Eurodrone, um programa de quatro nações formado por Alemanha, França, Itália e Espanha sob a liderança da Organização para a Cooperação Conjunta em Armamentos (OCCAR), está atualmente em desenvolvimento e está programado para realizar seu voo inaugural em 2029, segundo o anúncio. A Índia também participa do programa como observadora. Com uma carga útil da missão (excluindo combustível) de até 2,3 toneladas, ele pode permanecer no ar por até 40 horas. A aeronave será totalmente integrada ao espaço aéreo civil e, graças ao seu alto nível de segurança e redundância, é ideal para uso em alto mar.
Enquanto a França continua sendo parceira de desenvolvimento do Eurodrone, a fabricante francesa de aeronaves Dassault não estará mais representada na equipe industrial do programa, segundo informações da hartpunkt. Segundo reportagens da imprensa, disputas legais estão atualmente em andamento entre a principal contratada Airbus e a Dassault, que também são relacionadas a pagamentos de indenização.
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