China expande a capacidade de transporte aéreo de longo alcance com novos cargueiros Y-20B

 

Veículos de mídia estatais chineses forneceram novas percepções sobre as capacidades da aeronave pesada de transporte Y-20B, após recentemente realizar uma missão para repatriar os restos mortais do 13º grupo de voluntários chineses da Coreia do Sul. A variante aprimorada da aeronave foi colocada em serviço pela primeira vez em 2023 e, desde então, tem sido produzida e adquirida em uma escala muito superior à de qualquer outra aeronave de transporte grande ou média no mundo, revolucionando as capacidades de transporte aéreo do Exército Popular de Libertação da China. Uma das principais vantagens do Y-20B em relação ao Y-20 básico é a integração dos motores turbofan WS-20, que permitem uma capacidade máxima de carga de 66 toneladas, superando a das variantes mais antigas que dependiam dos motores russos D30KP-2.

A integração dos motores WS-20 reduziu significativamente o consumo de combustível do Y-20, aumentou seu alcance, além de melhorar significativamente o desempenho em voo, incluindo a taxa de subida da aeronave. A nova aeronave possui um diâmetro de motor muito maior, que é o identificador mais visível da aeronave em comparação com as versões antigas. A taxa de bypass significativamente maior do novo motor facilita uma melhor eficiência de combustível, possibilitando um aumento substancial na autonomia da aeronave. 

Segundo analistas chineses, a aeronave é "uma plataforma ideal para recondicionamento de várias aeronaves de missões especiais e poderia ser desenvolvida em aeronaves de guerra eletrônica, postos de comando aerotransportados, aeronaves de guerra psicológica e aeronaves de alerta precoce embarcadas." 

O Y-20B já serviu de base para o desenvolvimento de uma variante aprimorada do avião-tanque YY-20 para reabastecimento aéreo, bem como do sistema de alerta e controle aéreo KJ-3000, este último que ainda está em desenvolvimento. Como sendo de longe o maior transporte militar em produção em qualquer lugar do mundo, espera-se que o programa Y-20 gradualmente forneça às forças chinesas uma vantagem considerável em suas capacidades de transporte aéreo.