Rússia revela a tão aguardada atualização do radar AESA para os caças de longo alcance Su-35

 

Fontes da mídia estatal russa relataram a apresentação de um novo radar de matriz eletrônica ativa (AESA) para o caça de superioridade aérea Su-35, destinado a substituir o radar Irbis-E de matriz eletrônica passiva (PESA) no qual equipa a aeronave desde que entrou em serviço em 2014. 

A indústria eletrônica russa permaneceu atrás de grande parte do mundo no desenvolvimento desses radares para seus caças, com os Estados Unidos tendo operacionalizado seu primeiro esquadrão de caça equipado com radar AESA no ano 2000, seguido pelo Japão em 2002. O caça russo Su-57, de quinta geração, foi o primeiro russo com radar AESA, embora a aeronave tenha entrado em serviço apenas em 2020, com o primeiro regimento completo sendo formado somente em 2025. 

Embora a União Soviética tenha liderado o mundo por duas décadas na operacionalização de jatos de combate táticos com radares de matriz eletrônica, o declínio pós-soviético no setor de defesa russo significou que a transição dos radares PESA para AESA foi muito prolongada, restando apenas os programas europeus de caças atrás da Rússia. Os radares AESA têm a vantagem de poder escanear com mais precisão e enviar ondas de rádio em diferentes frequências em múltiplas direções simultaneamente, o que traz grandes vantagens para a guerra eletrônica. Suas assinaturas de radar também são significativamente menores, dificultando que potenciais adversários usem suas emissões para localizar suas localizações. 

A ausência de radar AESA do Su-35 há muito tempo é uma desvantagem importante em comparação com tipos rivais de caças pesados, como o F-15SA/QA/EX dos EUA e o J-11BG, J-15B e J-16 chinês. Esses tipos de caças integram radares excepcionalmente grandes e potentes. A consciência situacional fornecida pelo Irbis-E tem sido considerada insuficiente para guiar mísseis ar-ar R-37M de longo alcance até seus alvos em alvos em alcances máximos, aumentando a possibilidade de que o novo radar AESA seja capaz de fazer isso. Esses mísseis têm sido fortemente utilizados na Guerra Russo-Ucraniana, com o alcance de 350 quilômetros do míssil sendo considerado um divisor de águas no potencial de combate do Su-35. 

O radar multifunção Irbis-E X-waveband é considerado um dos radares PESA mais capazes já integrados a um caça, com o ângulo máximo de deflexão de seu feixe permanecendo totalmente incomparável, em 120 graus, enquanto mantém um alcance de detecção de 350-400 quilômetros contra alvos maiores do tamanho de caças, e pode rastrear 30 e disparar em oito aeronaves simultaneamente. 

Avaliações chinesas do Su-35 indicam que o radar é aproximadamente 20% menos potente que o radar AESA de tamanho semelhante integrado aos caças J-16. As capacidades do radar AESA mais novo do Su-35 permanecem altamente incertas, assim como se ele tem a intenção de modernizar caças em serviço das Forças Aeroespaciais Russas ou se tem como principal objetivo melhorar a competitividade do caça nos mercados de exportação. O desenvolvimento de um radar AESA exclusivamente para exportação não seria sem precedentes, já que o radar Zhuk-AE foi desenvolvido para variantes de exportação do caça mais leve MiG-35, mas nunca adquirido pelo Ministério da Defesa russo.

O Su-35 alcançou sucessos de exportação em 2025, com entregas para a Argélia confirmadas como iniciadas em fevereiro, totalizando 18 caças. Documentos vazados do governo russo mostraram posteriormente que a entrega de 48 caças Su-35 estava programada para reequipar a Força Aérea Iraniana, com a entrega de mais seis Su-35 para a Etiópia também programada, marcando um grande avanço para o programa, que elevaria as exportações totais para 96 caças. 

Espera-se que o caça seja enviado à Coreia do Norte para ajudar a cobrir os custos das dezenas de bilhões de dólares em aquisições de defesa da Rússia do país, embora ainda não se saiba se o ministério da defesa do estado do Leste Asiático estará interessado na aeronave, ou priorizará a aquisição do mais avançado caça Su-57 de quinta geração.