Diversas fontes indianas relataram que a Força Aérea Indiana está planejando realizar uma aquisição em grande escala de várias centenas de mísseis ar-ar de longo alcance R-37M, o que mais que triplicará o alcance de engajamento dos caças Su-30MKI que formam a espinha dorsal de sua frota de aviação de combate.
A decisão foi influenciada pela experiência operacional durante confrontos com forças paquistanesas em maio de 2025, durante os quais o recém-adquirido sistema de defesa aérea S-400 e seus mísseis superfície-ar 40N6 desempenharam papéis inestimáveis na perturbação das operações de apoio paquistanesas, destruindo uma aeronave de guerra eletrônica de alto valor ou sistema AEW&C, profundamente dentro do espaço aéreo paquistanês, enquanto outros mísseis disparados pelo S-400 foram creditados com a destruição de cinco caças.
Embora o desempenho do S-400 tenha sido amplamente elogiado, levando a planos para dobrar o número em serviço na Índia, as capacidades ar-ar tanto do Su-30MKI quanto do Rafale foram relatadas como limitadas contra os recém-adquiridos caças chineses J-10C do Paquistão, com pelo menos um Rafale, e possivelmente até quatro, tendo sido abatidos.
Embora inovador quando entrou em serviço em 2002, e amplamente considerado os caças mais capazes operacionais em qualquer lugar do mundo na época, as capacidades do Su-30MKI envelheceram significativamente, especialmente quando comparadas ao rápido progresso alcançado pela indústria vizinha chinesa, que permitiu que caças chineses de menor desempenho, como o J-10C, ainda tivessem desempenhos formidáveis.
O R-37M foi desenvolvido para o interceptador russo MiG-31BM, mas no início da década de 2020 foi integrado aos caças Su-35 e Su-57, com sua integração no Su-30 posteriormente confirmada em 2024. No entanto, o míssil tem o desempenho mais ideal quando transportado pelo MiG-31BM, que possui de longe a maior velocidade de cruzeiro e altitude operacional de qualquer aeronave de combate tática do mundo, permitindo que transmita considerável energia aos mísseis para facilitar um alcance de engajamento de 400 quilômetros.
Quando integrado ao Su-30 e Su-35, o R-37M só pode ser lançado a partir de velocidades e altitudes mais baixas, e por isso possui um alcance de engajamento menor estimado em aproximadamente 350 quilômetros. Isso permitiria que caças Su-30MKI abatessem alvos paquistaneses, em particular aeronaves de alto valor como AEW&Cs, muito além do alcance de retaliação de seus caças escolta.
Exceto pelo PL-17, que é utilizado exclusivamente pela Força Aérea do Exército Popular de Libertação da China, nenhuma força aérea no mundo possui um míssil de alcance tão longo ou de alcance comparável. Relatos sobre uma decisão de adquirir o R-37M coincidiram de perto com a confirmação, no final de fevereiro, de que o Ministério da Defesa indiano prosseguirá com planos para modernizar abrangente seus caças Su-30MKI com assistência russa, que primeiro focarão em aprimorar 84 dos mais de 270 caças atualmente em serviço.
Além da frota Su-30MKI, também é possível que o míssil R-37M seja destinado à integração aos caças Su-57 de quinta geração da Força Aérea Indiana, à medida que as negociações sobre a aquisição da aeronave continuavam a avançar.
O Ministério da Defesa da Índia, em janeiro de 2026, confirmou que as negociações haviam atingido um estágio técnico avançado, após o Ministério da Defesa da Rússia, em junho de 2025, ter feito uma oferta sem precedentes para fornecer acesso total ao código-fonte da aeronave como parte de um acordo de produção de licença. Um derivado miniaturizado do R-37M tem sido há anos relatado como estando em desenvolvimento no âmbito do programa izdeliye 810, permitindo que ele se encaixe nos compartimentos internos de armas do Su-57, com potencial para ser comercializado para a Índia como sucessor do míssil original.
Comentários
Postar um comentário