Imagem de satélite revela três KC-135 americanos destruídos na Base Aérea Prince Sultan na Arábia Saudita

 

Imagens comerciais de satélite divulgadas em 27 de março transformaram o suposto ataque do Irã à Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita, em um dos episódios mais significativos da escalada do confronto entre os Estados Unidos e o Irã.

As imagens mostram três aeronaves KC-135 Stratotanker de reabastecimento aéreo destruídas na área de estacionamento da Base Aérea Prince Sultan, também conhecida como Al-Kharj, enquanto várias outras aeronaves apresentaram danos causados por incêndio e danos graves.

Se confirmado, a perda de várias aeronaves de reabastecimento será um dos ataques mais danosos à infraestrutura de poder aéreo dos EUA na Arábia Saudita desde que o conflito regional se intensificou.

Relatos pró-Irã afirmaram que as imagens de satélite provaram "a destruição de três aeronaves de reabastecimento KC-135 e danos graves a várias outras" na base militar americana.

A imagem surgiu quando o Irã realizou uma campanha de contraofensiva ligada à "Operação Verdadeira Promessa 4", que está mudando cada vez mais de um ataque simbólico para um ataque à infraestrutura logística americana.

A Base Aérea Prince Sultan, também conhecida como Base Aérea de Al-Kharge, serve como um dos centros de operações mais importantes dos EUA para apoiar operações militares na região.

A controvérsia sobre a imagem se ampliou, já que relatos ocidentais dizem que cerca de cinco aeronaves foram danificadas, enquanto relatos ligados ao Irã insistem que três aeronaves KC-135 foram completamente destruídas.

A discrepância elevou imediatamente o incidente de uma mera alegação de danos de combate para uma competição estratégica maior envolvendo credibilidade, fraqueza defensiva e capacidades de dissuasão. Imagens comerciais compartilhadas nas redes sociais mostram uma comparação lado a lado da mesma área de estacionamento da aeronave antes e depois do ataque relatado.

Alguns relatos amplamente divulgados afirmam que os danos são prova de que mísseis e drones iranianos agora são capazes de ameaçar bases americanas que há muito tempo são consideradas as mais protegidas do Golfo.

No entanto, os críticos insistem que a mesma imagem ainda não foi verificada de forma independente, pode ter sido modificada e não é suficiente para provar se o avião foi destruído, gravemente danificado ou ainda pode ser reparado.

O debate se tornou ainda mais importante porque o avião supostamente atacado não era um caça, mas sim uma plataforma de reabastecimento aéreo que apoiava toda a campanha aérea americana. Um ataque bem-sucedido a tais aeronaves teria grandes implicações para a logística, resiliência operacional e futura postura militar dos Estados Unidos em toda a Ásia Ocidental.


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