Exército Israelense sofre as maiores perdas de tanques em mais de 40 anos enquanto emboscadas do Hezbollah destroem 21 Merkavas em um único dia

 

O grupo paramilitar libanês Hezbollah relatou os resultados de múltiplas emboscadas lançadas contra forças israelenses no sul do Líbano, com 21 tanques de batalha principais Merkava israelenses relatados em 26 de março como destruídos em um período de 24 horas. Outras consequências dos confrontos incluíram o disparo de mais de 60 foguetes contra alvos na região da Galileia naquele dia, complementando ataques de alcance muito maior contra alvos israelenses lançados pelo parceiro estratégico próximo do Hezbollah, o Irã. 

Unidades de artilharia do Hezbollah também atacaram posições de comando israelenses na região de Taybeh, Rab Thalathin e Oudaiseh, além de disparar contra reforços israelenses enviados para evacuar feridos. O grupo paramilitar relata sobre novos ataques: "a sede do Ministério da Guerra de Israel (Kyria) no centro de Tel Aviv, e o quartel Dolphin pertencente à Divisão de Inteligência Militar ao norte de Tel Aviv, com vários mísseis especiais."

A maior parte das perdas de blindados israelenses ocorreu em um único confronto entre as cidades de Taybeh e Qantara, depois que unidades israelenses supostamente "avançaram para realizar uma manobra visando tomar o controle da área." O comunicato oficial do Hezbollah observou que seu pessoal "os monitorou e se preparou para atrair o inimigo para uma emboscada bem planejada", com o resultado de que suas forças "conseguiram frustrar a manobra inimiga, causando perdas incluindo 10 tanques Merkava e tratores D9." 

Os resultados dos sucessos relatados como alcançados pelas unidades do Hezbollah representam as perdas mais extremas que a blindagem israelense sofreu em mais de 40 anos desde os estágios iniciais da Guerra do Líbano, quando Merkavas e tanques mais antigos fornecidos pelos EUA enfrentaram tanques T-72 do Exército Sírio recém-operacionalizados e armas guiadas antitanque. 

Após Israel e Estados Unidos iniciarem um ataque militar em grande escala contra o Irã em 28 de fevereiro, o Hezbollah no dia seguinte abriu uma segunda frente contra Israel, à qual Israel respondeu lançando uma invasão terrestre do sul do Líbano em 2 de março. Imagens do início de março mostraram múltiplos ataques a tanques israelenses por unidades do Hezbollah. 

Embora os blindados israelenses tenham sofrido perdas significativas durante confrontos com o Hezbollah no passado, especialmente durante uma tentativa fracassada de invadir o sul do Líbano e desarmar à força o grupo paramilitar em 2006, a intensidade das hostilidades e perdas atuais permanece totalmente sem precedentes. O fato de esta ser a primeira vez que Israel lança uma invasão estando em guerra com o Irã, o que eleva a aposta para o Hezbollah ao depender do apoio iraniano, pode ter sido um fator que garantiu que ele não se contenha em uma contra escalada total. 

Os últimos reveses nas operações israelenses seguem relatos de que o Hezbollah havia enviado suas forças especiais Radwan para contraofensivas contra unidades israelenses. Essas forças não haviam sido anteriormente destacadas para combates com forças israelenses, mas observações de suas operações de contra insurgência na Síria levaram analistas a concluir que são consideravelmente mais capazes do que as unidades regulares do Hezbollah. 

A presença das forças Radwan na linha de frente pode ser um dos principais fatores que contribuem para as perdas mais intensas que a blindagem israelense sofreu a partir de meados de março. Tanques Merkava notavelmente já sofreram várias baixas durante operações do Exército israelense contra grupos paramilitares palestinos na Faixa de Gaza desde o final de 2023, embora as quantidades muito menores de equipamentos, fortificações mais fracas e padrões de treinamento inferiores no teatro tenham feito com que as perdas fossem negligenciáveis em comparação com as observadas durante os combates com o Hezbollah.