Coreia do Sul lança produção em massa do caça KF-21

 

Nesta quarta-feira, a Coreia do Sul lançou o primeiro caça KF-21 Boramae de série a sair da linha de montagem, marcando o início da produção em massa da aeronave desenvolvida localmente. A cerimônia ocorreu na Korea Aerospace Industries (KAI) em Sacheon, província de South Gyeongsang, com a presença do presidente Lee Jae Myung ao lado de oficiais militares e representantes da indústria.

O programa Boramae está posicionado como um passo rumo ao poder aéreo autossuficiente e à ampliação da participação no mercado global de defesa.

Segundo o governo sul-coreano, o programa KF-21 representa o resultado de um esforço de desenvolvimento de 25 anos envolvendo KAI, Hanwha Aerospace, Hanwha Systems, a Força Aérea e a Agência de Desenvolvimento de Defesa. O projeto avançou desde seu conceito inicial em 2001 até o primeiro protótipo em 2021 e agora para a produção em série.

"O caça que está orgulhosamente diante de vocês personifica a aspiração de longa data por uma defesa nacional autossuficiente que perseguimos há mais de meio século", disse o presidente Lee durante a cerimônia.

Lee descreveu o lançamento como "o resultado de uma longa jornada de 25 anos, construída sobre o esforço e suor de inúmeras pessoas", acrescentando que o KF-21 "significa que a Coreia garantiu uma nova força motriz para competir com confiança com as principais nações de defesa do mundo."

Após a cerimônia, Lee inspecionou a instalação de produção de aeronaves de asa fixa da KAI. O pavilhão de produção abrange cerca de 21.000 metros quadrados, aproximadamente o tamanho de três campos de futebol, e é usado para fabricar caças KF-21 ao lado de aeronaves FA-50 e T-50.

Segundo a KAI, a empresa está construindo capacidade para produzir mais de 50 aeronaves por ano. O CEO Kim Jong-chul disse que a empresa planeja continuar investindo para apoiar a crescente demanda por exportação e manter a capacidade produtiva.

A KAI afirmou que planeja entregar um total de 27 aeronaves este ano, incluindo oito caças KF-21 e 19 aeronaves de combate leve FA-50. A empresa espera que as entregas aumentem para 31 aeronaves no próximo ano e 47 no ano seguinte, conforme a produção escala.

Durante a visita, aeronaves de exportação em montagem foram exibidas na linha de produção, incluindo jatos FA-50 para Malásia e Polônia, e aeronaves T-50 para a Indonésia. Autoridades disseram que a produção das aeronaves estava progredindo conforme os cronogramas contratuais.

Lee também foi informado sobre sistemas-chave desenvolvidos internamente para o KF-21, incluindo o radar de matriz eletrônica de varredura eletrônica ativa, sistema de busca e rastreamento infravermelho, pod de mira eletro-óptico e suíte integrada de guerra eletrônica.

O presidente revisou processos de produção automatizados projetados para garantir qualidade e eficiência consistentes na fabricação. Segundo a KAI, sistemas automatizados são usados para alinhar e montar as principais seções das aeronaves com alta precisão.

Kim disse que o sistema automatizado de montagem da fuselagem da empresa alinha as seções dianteira e traseira com base na fuselagem central e as une automaticamente, alcançando precisão dentro de um milésimo de uma unidade.

Lee afirmou, após a inspeção, que todo o processo, desde o início da produção até as operações de voo, é organizado sistematicamente, e expressou gratidão aos engenheiros e trabalhadores envolvidos em pesquisa, desenvolvimento e montagem.

A visita contou com a presença de diplomatas estrangeiros de vários países, incluindo Reino Unido, Peru, Japão e Canadá, que observaram as capacidades de fabricação aeroespacial da Coreia do Sul.

O KF-21 Boramae é um caça multifunção que integra aviônicos avançados e sistemas de sensores desenvolvidos nacionalmente. Esses sistemas permitem que a aeronave detecte, rastreie e engaje alvos enquanto mantém a consciência situacional em ambientes contestados.

A aeronave tem como objetivo aprimorar a capacidade de combate aéreo da Coreia do Sul e apoiar a modernização de sua frota de caças. O programa também serve como base para expandir a expertise aeroespacial doméstica e sustentar a capacidade de produção de longo prazo.