Tunísia aceita um C-130H Hercules adicional do inventário americano
A Força Aérea Tunisiana integrou oficialmente outro Lockheed Martin C-130H Hercules à sua frota, após uma cerimônia formal de transferência na Base Aérea de Sidi Ahmed, em Bizerta.
O evento contou com a participação de vários altos funcionários, incluindo o embaixador dos Estados Unidos Bill Bazzi, o Ministro da Defesa Nacional da Tunísia Khaled Sehili e o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea Tunisiana, General Mohammed Hajem.
Essa entrega marca uma expansão notável da capacidade de transporte aéreo tático da Tunísia e reflete a longa relação de defesa entre as duas nações, que se estende por mais de quatro décadas.
A transferência dessa aeronave ocorreu sob o programa de Artigos de Defesa Excedentes (EDA). Gerenciado pela Agência de Cooperação em Segurança de Defesa (DSCA), o programa EDA permite que os Estados Unidos transfiram equipamentos militares excedentes para parceiros estrangeiros a um custo reduzido ou como subsídio. Essa aquisição específica teve origem em um pedido de 2019, no qual Tunísia e Marrocos buscaram adquirir quatro aeronaves C-130H do estoque excedente dos Estados Unidos.
De acordo com registros da DSCA de junho de 2019, o valor total da aquisição para a parte tunisiana do pedido foi estimado em 60 milhões de dólares. A aeronave entregue é o quarto C-130H transferido para a Tunísia desde 2021. Isso sucede a entrega mais recente anterior, em novembro de 2024, envolvendo uma fuselagem avaliada em 12 milhões de dólares.
Com essa última adição, a Força Aérea Tunisiana agora opera uma frota diversificada de aeronaves Hercules. O inventário operacional atual inclui cinco C-130H, um C-130B e dois C-130J Super Hercules de nova geração. Enquanto os modelos C-130J, entregues entre 2013 e 2015, representam a vanguarda moderna da frota, com uma idade média de 12 anos, as aeronaves tradicionais permanecem a espinha dorsal da ala de transporte.
A idade média da frota legada é de 45,8 anos, o que exige uma estrutura robusta de sustentação e manutenção para garantir a prontidão operacional. Além disso, o exército tunisiano mantém outros dez Hercules em vários estados de armazenamento ou preservação, fornecendo uma fonte potencial para peças ou futuras reformas.
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