Força Aérea Indiana avança com o importante programa de atualização do caça Su-30MKI utilizando novas tecnologias russas

 

A Força Aérea Indiana está avançando com planos para modernizar sua aeronave de combate pesado Su-30MKI com assistência russa, que primeiro se concentrará em aprimorar 84 dos mais de 270 caças atualmente em serviço, integrando uma ampla gama de novos subsistemas. 

Uma delegação de alto nível da Rússia visitou recentemente uma unidade da Hindustan Aeronautics Limited que havia fabricado os Su-30MKIs sob licença e realiza o serviço da aeronave. 

O programa está atualmente aguardando aprovação do Comitê de Segurança do Gabinete, com cooperação diretamente com a Rússia supostamente destinada a evitar a duração mais longa normalmente associada aos programas locais de modernização. 

Após desenvolver o Su-30MKI para atender aos requisitos indianos no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, a Rússia desenvolveu uma variante superior para sua própria frota, o Su-30SM, e desde então os aprimorou para o padrão Su-30SM2, potencialmente fornecendo um modelo para algumas das atualizações.

Em junho, o Ministro da Defesa indiano, Radjnath Singh, manteve conversas com seu homólogo russo Andrey Belousov sobre a modernização da frota Su-30MKI. A reunião foi realizada "no contexto da Operação Sindoor", segundo o Ministério da Defesa, em referência à ofensiva aérea da Índia contra o Paquistão no início de maio. 

O desempenho percebido abaixo do esperado da frota durante a operação, com a perda de vários caças confirmada, incluindo pelo menos um Rafale francês recém-adquirido, é considerado um fator importante que estimula o interesse na modernização do Su-30MKI. Durante uma visita do presidente russo Vladimir Putin à Índia em 4 de dezembro, representantes de ambos os países teriam discutido planos para modernizar a frota de Su-30MKI e possivelmente expandir ainda mais a produção.

Permanece altamente incerto quais tecnologias e subsistemas são previstos para modernizar o Su-30MKI. Uma possibilidade significativa é que eles integrem os motores AL-41F-1S usados no Su-30SM2, proporcionando um desempenho de voo muito superior, maior alcance graças à melhor eficiência de combustível e redução dos custos operacionais e necessidades de manutenção. A integração do motor pode melhorar consideravelmente as taxas de disponibilidade para aeronaves grandes e de alta manutenção. Também proporcionaria capacidades tridimensionais de vetorização de empuxo, melhorando a vetorização bidimensional de empuxo que o Su-30MKI foi o primeiro caça no mundo a operacionalizar para revolucionar a manobrabilidade em baixa velocidade da aeronave. 

A integração do novo míssil ar-ar R-77M também é provável, e proporcionaria uma capacidade amplamente semelhante aos mísseis Meteor dos caças Rafale e aos mísseis PL-15 transportados pelos caças paquistaneses J-10C e JF-17 Block III.