Exército iraniano teria recebido novos lotes de helicópteros de ataque russos Mil Mi-28

 

O Exército iraniano teria recebido vários novos lotes de helicópteros de ataque russos Mi-28, após confirmação em janeiro de que a primeira das novas aeronaves havia sido entregue. A operacionalização do Mi-28 marca a primeira melhoria significativa na frota de helicópteros de ataque iranianos em mais de meio século, com a aeronave esperando substituir uma frota de aproximadamente 50 AH-1 Cobras que foram fornecidos pelos Estados Unidos na década de 1970. 

A possibilidade também foi levantada por analistas de que os novos helicópteros de ataque possam ser usados para equipar a Força Aeroespacial do Corpo da Guarda Revolucionária, que implanta caças de ataque Su-22M4 e uma variedade de aeronaves de combate não tripuladas. O Mi-28 é a primeira aeronave de combate pós-soviética que a Rússia entregou ao Irã. 

O vice-ministro da Defesa iraniano, General de Brigada Mehdi Farahi, em novembro de 2023, confirmou planos de introduzir o Mi-28 e o caça de superioridade aérea Su-35 em serviço, com a entrada em serviço do Su-35 esperando fortalecer significativamente as defesas aéreas iranianas, fornecendo capacidades altamente complementares à atual rede de defesa aérea baseada em terra. 

Com os Su-35 ainda não chegando ao país, no entanto, o Irã enfrenta desde janeiro um grande acúmulo de forças americanas no Oriente Médio. Embora o Mi-28 seja considerado um dos tipos de helicópteros de ataque mais capazes do mundo, a dependência pesada esperada de ativos de aviação e mísseis para um possível ataque dos EUA ao Irã provavelmente limitará sua utilidade. 

A frota de helicópteros de ataque iranianos há muito é considerada decepcionante em suas capacidades, e sofreu perdas esmagadoras na Guerra Irã-Iraque ao enfrentar os helicópteros de ataque Mi-24 fornecidos pela União Soviética do Exército Iraquiano em grandes batalhas aéreas. A aquisição do Mi-28 pode representar um ponto de virada nesse sentido, com as forças iranianas adquirindo experiência operando ao lado dos novos helicópteros contra vários grupos terroristas islamistas, tanto no Iraque com apoio dos Mi-28 do Exército Iraquiano na década de 2010, quanto na Síria, onde a Rússia implantou Mi-28s para apoiar esforços de contra-insurgência. A variante mais recente do Mi-28, o Mi-28NM, foi testada em combate pela primeira vez na Síria a partir de 2016, com seu desempenho no teatro de operações considerado um fator importante para o Ministério da Defesa russo a assinar contratos para o fornecimento de mais 98 aeronaves até 2027.

O projeto do Mi-28 foi pioneiro em níveis excepcionalmente altos de proteção para a tripulação, com seu cockpit de titânio protegido por placas blindadas de vidro e cerâmica capazes de resistir a impactos de projéteis de 20mm. Os helicópteros são excepcionalmente ágeis apesar de sua blindagem pesada, capazes de um ângulo de rolagem de até 70 graus, em comparação com apenas 45-60 graus do Mi-24 anterior. A capacidade do Mi-28 de lidar com um fator de carga vertical de 2,8G, em comparação com apenas 1,8G do Mi-24, também permite curvas mais fechadas, com as características únicas de desempenho da aeronave permitindo que ela execute manobras acrobáticas como loopings e voe de maneiras que confundem os sistemas de defesa aérea, como voar lateralmente e para trás em alta velocidade. Integrando o míssil antitanque LMUR, os helicópteros podem engajar alvos a distâncias seguras de até 25 quilômetros de distância.