Cargueiros Il-78 do Paquistão chegam na China para buscar suprimentos de defesa

 

Múltiplas aeronaves de reabastecimento aéreo Il-78 da Força Aérea do Paquistão foram confirmadas como pousando em uma base aérea na província chinesa de Sichuan entre 19 e 20 de janeiro, com duas das aeronaves vistas estacionadas na plataforma antes de deixarem o aeródromo. 

Diversos relatos indicaram que eles foram enviados para receber suprimentos para as Forças Armadas do Paquistão, para as quais a China é, de longe, o maior fornecedor estrangeiro. A brevidade do tempo da aeronave na China indica uma visita específica relacionada à logística. 

O Il-78 é um derivado próximo do avião estratégico soviético Il-76, e tem sido amplamente exportado, incluindo vendas limitadas para a Força Aérea do Exército Popular de Libertação da China. As aeronaves desempenham um papel particularmente importante na Força Aérea do Paquistão devido à dependência exclusiva do serviço em caças monomotor relativamente leves com alcance curto, já que o reabastecimento aéreo permite realizar operações de maior alcance. 

A província de Sichuan abriga várias importantes instalações da Força Aérea do Exército de Libertação Popular, bem como instalações de produção para caças J-10C, que o Paquistão continua a adquirir para formar a elite de sua frota de combate. 

Observadores chineses especularam que a carga pode ter incluído mísseis ar-ar de longo alcance PL-15 para os caças J-10C, ou mísseis hipersônicos antinavio YJ-21, que foram vistos recentemente equipando J-10C pela primeira vez. 

A frota de J-10C ganhou considerável prestígio em 2025 após as aeronaves serem usadas em maio para abater entre um e quatro caças Rafale da Força Aérea Indiana, sendo amplamente considerado o tipo de caça europeu mais capaz. 

Esta foi a primeira vez que um caça chinês pós-Guerra Fria esteve envolvido em operações ar-ar de alta intensidade. Relatos reportados é que o Paquistão está atualmente considerando adquirir caças chineses J-35 de quinta geração, embora uma mudança de governo em 2022 e a destituição do governo Imran Khan tenham deslocado seu alinhamento geopolítico para longe de Pequim e em direção ao Bloco Ocidental.


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