China desloca sua força aérea para os Emirados Árabes Unidos para exercícios conjuntos sem precedentes

 

A Força Aérea do Exército Popular de Libertação da China enviou pela primeira vez um contingente aos Emirados Árabes Unidos (EAU) para exercícios conjuntos com a Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos. 

O porta-voz do Ministério da Defesa Nacional da China, Coronel Sênior Zhang Xiaogang, revelou que os exercícios foram realizados de 9 a 22 de dezembro e representaram a terceira edição dos exercícios "Falcon Shield" entre os dois países, após as duas rodadas anteriores terem sido realizadas na China. 

O porta-voz disse que a Força Aérea do EPL chinês implantou caças J-10, sistemas de alerta e controle aéreo KJ-500 e tanques aéreos YY-20 para os Emirados Árabes Unidos pela primeira vez, especificando que as forças chinesas e emiradenses operaram em formações mistas. 

Os exercícios incluíram simulações de comando e controle, operações de superioridade aérea e intercâmbios focados em operações noturnas, combate não tripulado e busca e salvamento no campo de batalha.

A Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos notavelmente não implantou seu caça mais capaz, o F-16E/F Desert Falcon, para participar dos exercícios Falcon Shield, mas sim seus antigos Mirage 2000 fornecidos pela França, que há muito tempo são considerados obsoletos. 

Os Estados Unidos restringem estritamente o uso de seus caças para exercícios conjuntos com potenciais adversários, o que fez com que operadores do F-16, como os Emirados Árabes Unidos e a Tailândia, tenham sido consistentemente forçados a usar apenas seus caças secundários adquiridos de outras fontes para participar de exercícios com a China. 

Os Emirados Árabes Unidos já haviam chegado a um acordo com os Estados Unidos no final de 2020 para adquirir caças F-35A de quinta geração para substituir seus Mirage 2000, embora a relutância em atender aos requisitos muito amplos impostos por Washington, incluindo o corte da cooperação com a gigante chinesa de telecomunicações Huawei, tenham sido fatores importantes que impediram a finalização do acordo.

Embora o Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos tenha considerado adquirir caças não ocidentais no passado, especialmente o russo Su-27M e o Su-37 na década de 1990, e até tenha entrado em um programa conjunto de caças com a Rússia no final da década de 2010, o país tem sido consistentemente sob forte pressão ocidental para não prosseguir com os contratos. 

Assim, embora o caça chinês J-35 de quinta geração tenha sido avaliado como uma alternativa atraente ao F-35, considera-se altamente improvável que seja selecionado por razões políticas. Em dezembro de 2021, foi anunciado que a Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos havia selecionado o Rafale francês para substituir sua frota Mirage 2000, e assinou um orçamento de US$ 19 bilhões para adquirir a aeronave, tornando-a o maior operador estrangeiro do tipo. O Rafale já havia sido rejeitado em favor do F-16E/F durante uma licitação no início dos anos 2000. 

O potencial de combate do caça francês há muito tempo é criticado por ser altamente limitado em comparação com os caças modernos americanos e chineses, com a aeronave tendo se saído mal contra os J-10C da Força Aérea do Paquistão construídos na China durante seu único combate ar-ar de alta intensidade quando pilotado pela Força Aérea Indiana em maio de 2025.

O desdobramento de caças e aeronaves de apoio chinesas para exercícios sem precedentes na estrategicamente localizada região do Golfo Pérsico gerou alguma preocupação entre analistas ocidentais, já que a região há muito tempo é dominada por forças do Bloco Ocidental. 

O alinhamento consistentemente próximo dos Emirados Árabes Unidos com os interesses geopolíticos ocidentais, no entanto, levantou a possibilidade de que informações sobre o desempenho das unidades de aviação chinesas sejam repassadas a seus parceiros estratégicos no mundo ocidental. 

O Estado do Golfo está atualmente desempenhando um papel central no apoio aos esforços de guerra apoiados pelo Ocidente no Sudão e no Iêmen, e abriga importantes instalações militares dos Estados Unidos e da França em seu território, enquanto suas importações de armas têm se concentrado quase exclusivamente em produtos ocidentais, proporcionando um grande benefício aos setores de defesa dos EUA e da Europa. 

Suas operações incluíram o envio de pessoal para supervisionar o esforço de guerra em andamento contra o Estado sudanês e o financiamento de forças contratadas colombianas e ucranianas para participar do esforço de guerra.