Marinha dos EUA encomenda 14 novos submarinos nucleares objetivando negar ao inimigo saída para o mar

 

A alocação de US$76,6 bilhões da Marinha dos EUA para 14 submarinos movidos a energia nuclear transformou a decisão de aquisição da indústria em uma aposta estratégica envolvendo dissuasão nuclear, domínio do mar Indo-Pacífico, bem como competição pela construção de frotas de submarinos com China e Rússia.

Anunciado em 29 de julho de 2026, o pacote inclui cinco submarinos de mísseis balísticos da classe Columbia e nove submarinos de ataque da classe Virginia Block VI, vinculando assim os requisitos estratégicos e convencionais dos Estados Unidos ao programa de construção até julho de 2038.

A estrutura financeira destina US$29,5 bilhões para os navios Columbia Build II numerados SSBN-828 a SSBN-832, enquanto US$ 42,1 bilhões são fornecidos para Virginia SSN-814 a SSN-822, juntamente com materiais para o 10º conjunto de navios.

Cerca de US$ 5 bilhões anteriormente alocados para melhorar a produtividade e a capacidade do estaleiro completam o pacote, provando que a compra de cascos sozinha não pode restaurar a produção sem um investimento simultâneo em instalações, equipamentos, mão de obra qualificada e cadeias de suprimentos.

A General Dynamics Electric Boat e a Newport News Shipbuilding da Huntington Ingalls Industries compartilharão o trabalho de construção e montagem de módulos, deixando toda a produção de submarinos nucleares americanos focada em dois estaleiros dedicados cujo desempenho afeta a prontidão nuclear, as implantações convencionais avançadas e a credibilidade do AUKUS.

A Newport News será o estaleiro de entrega de seis submarinos da classe Virginia enquanto produz o módulo principal do Columbia, tornando a coordenação de agendamento entre Groton, Quonset Point e Newport News uma necessidade estratégica cujo impacto vai além dos desafios da construção naval comum.

O vice-almirante Robert Gaucher, que está envolvido na liderança do programa de submarinos, descreveu a aquisição como um "investimento histórico" para sustentar a produção da "plataforma de combate mais letal, resiliente e sobrevivente do mundo", refletindo a preferência de Washington pela tecnologia de camuflagem subsuperficial.

No entanto, o quadro oficial permanece mais uma afirmação do que uma evidência comparativa, já que características acústicas, desempenho dos sensores, padrões de patrulha e capacidades de detecção de inimigos são classificados, resultando em que o verdadeiro nível de viabilidade não seja avaliado de forma independente com base nos detalhes do contrato anunciado.

Ainda assim, a lógica do planejamento da força era clara quando a Columbia precisava substituir os submarinos de mísseis balísticos da classe Ohio sem comprometer as patrulhas preventivas contínuas, enquanto a Virginia precisava manter a vantagem americana em guerra antissubmarino, ataque ao solo, inteligência, operações especiais e missões submarinas.

A aquisição une dois prazos estratégicos porque atrasos na transição de Ohio para Columbia podem enfraquecer a dissuasão nuclear baseada no mar, enquanto os problemas de produção da Virgínia correm o risco de reduzir a cobertura operacional na Primeira Cadeia de Ilhas, no Mar do Sul da China, no Ártico e no Atlântico Norte.

O desenvolvimento da frota de submarinos da China, a estratégia potencial de um reduto no Mar do Sul da China e a pressão sobre Taiwan colidem com o desafio dos submarinos da classe Yasen da Rússia no Atlântico e no Ártico, forçando Washington a dividir seus limitados recursos subterrâneos entre vários terrenos estratégicos.

A capacidade desse maior compromisso de mudar o espaço de combate dependia, em última análise, da execução, e não apenas do valor do contrato, pois submarinos que se renderam tardiamente não conseguiam manter patrulhas preventivas, reforçar a Austrália por meio de AUKUS ou seguir navios inimigos.