Em 31 de outubro, o Exército da República da China operacionalizou seu primeiro batalhão de tanques de batalha principais M1A2T Abrams, com a nova unidade baseada na base de Hukou, no condado de Hsinchu, em uma cerimônia com a presença de altos funcionários políticos e militares. O 3º Batalhão de Armas Combinadas da 584ª Brigada Blindada fez a transição para o tanque do CM-11 Brave Tiger, variante do tanque M48 que remonta à década de 1950.
Os tanques Abrams foram entregues pela primeira vez em dezembro de 2024 e, posteriormente, passaram por dez meses de integração e treinamento. Um segundo lote entregue em julho de 2025 elevou o tamanho da frota para 42 veículos.
O Abrams é o primeiro tipo de novo tanque de batalha pós-Guerra Fria que o Exército conseguiu colocar em serviço, em grande parte como resultado da falta de reconhecimento internacional da República da China e seu atual estado de guerra civil com o governo da República Popular da China baseado no continente chinês, o que resultou em sérias dificuldades para obter permissão para adquirir equipamento militar.
Embora represente um grande salto em capacidades, a adequação do M1A2 Abrams para as condições na Ilha de Taiwan, onde as forças terrestres da República da China estão baseadas, foi repetidamente questionada, assim como sua viabilidade em um momento em que os requisitos para os principais tanques de batalha mudaram rapidamente devido aos avanços tecnológicos.
O Abrams provou ser altamente vulnerável a ataques usando armas antitanque relativamente básicas quando implantadas pelo Exército iraquiano e pelo Exército ucraniano. No início de junho de 2025, o Exército ucraniano foi avaliado como tendo perdido 87% dos veículos de origem americana, com 27 dos 31 tanques Abrams destruídos ou capturados, apesar das expectativas ocidentais anteriores de que os veículos poderiam representar uma virada de jogo no teatro.
Como parte de uma frota de tanques muito menor que enfrenta a gama muito maior de ativos antitanque mais avançados da China continental, espera-se que a frota M1A2T enfrente taxas de atrito muito mais altas se usada em combate.
As avaliações do desempenho do Abrams e de outros tipos de tanques ocidentais no teatro ucraniano consolidaram um consenso entre os analistas de que os projetos de tanques existentes nos EUA e na Europa, que são de longe os mais pesados do mundo, são construídos em torno de uma filosofia de design que agora está obsoleta.
Conforme observado no início de outubro pelo ex-oficial do Exército Britânico e proeminente comentarista de defesa, tenente-coronel Stuart Crawford, a "atual geração de tanques de batalha principais ocidentais, Leopard 2, M1A2 Abrams e agora CR3, são cada vez mais vistos como muito grandes, pesados, caros e vulneráveis para justificar um maior desenvolvimento ao longo das linhas tradicionais. "
"O layout tradicional da torre de três tripulantes está desatualizado quando carregadores automáticos e torres remotas estão amplamente disponíveis", observou Crawford na época, com a nova configuração muito mais alta pioneira do tanque de batalha principal Tipo 100 da China continental que deve ser emulado em grande parte do mundo para construir tanques adequados à era da guerra de drones e munições ociosas.
Com os tanques Abrams encomendados antes da eclosão da guerra na Ucrânia mudar o consenso sobre seu desempenho, enquanto Taipei enfrentou considerável pressão dos EUA para sustentar as ordens de defesa, permanece incerto como o Exército responderá às crescentes questões sobre a obsolescência dos veículos.
O próprio Exército dos EUA respondeu aos novos desenvolvimentos descartando os planos de modernizar gradualmente o Abrams e, em vez disso, priorizando o financiamento de um redesenho radical sob o programa M1E3. A nova variante verá a tripulação do tanque reduzida para três, um carregador automático instalado e a proteção da tripulação aumentada, enquanto o peso é reduzido em aproximadamente 25%, diminuindo a diferença com os últimos avanços da China continental. A possibilidade permanece significativa de que o M1E3 seja comercializado para as Forças Armadas da República da China no futuro.
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