Caças Su-30MK2 venezuelanos equipados com mísseis antinavio Mach 3+ intensificam patrulhas de dissuasão contra os EUA

 

Novas imagens divulgadas pela Força Aérea Venezuelana mostram caças Su-30MK2 patrulhando o Caribe equipados com mísseis antinavio Kh-31, em uma demonstração de força amplamente interpretada como resposta às crescentes ameaças dos Estados Unidos. Dois caças Su-30MK2 foram vistos voando em formação, armados com os mísseis. 

A presença desse tipo de caça aumentou consideravelmente nos últimos dois meses, desde que os EUA expandiram significativamente sua presença militar na região. O reforço militar americano incluiu o envio de múltiplos destróieres, mais de 4.000 fuzileiros navais, superporta-aviões nucleares das classes Nimitz e Gerald Ford , navios de assalto anfíbio, submarinos de ataque nucleares e  esquadrões de caças furtivos F-35 , entre outros recursos.  As operações americanas incluíram supostos  ataques a embarcações civis na região e o lançamento de ataques simulados contra alvos venezuelanos usando bombardeiros estratégicos  com seus transponders desativados.

O Kh-31 é considerado o mais formidável armamento antinavio das Forças Armadas da Venezuela, enquanto o Su-30 é o caça de maior alcance das Américas, permitindo-lhe lançar ataques contra alvos em todo o Caribe e além. O míssil, impulsionado por motor ramjet, segue uma trajetória rente à superfície do mar, o que dificulta a detecção pelos adversários, e possui uma velocidade terminal superior a Mach 3, o que limita o tempo de alerta dos oponentes, torna os mísseis mais difíceis de atingir e causa danos adicionais significativos no impacto. 

A Marinha dos EUA não tem experiência em defesa contra tais ataques de mísseis. Um aspecto particularmente ameaçador do projeto do míssil é seu peso relativamente leve, que, combinado com a elevada capacidade de carga bélica do Su-30, permite que até mesmo dois caças lancem salvas de dez ou mais mísseis. A capacidade de "disparar e esquecer" do míssil significa que tais ataques podem ser lançados como parte de táticas de "ataque e fuga" contra navios de guerra americanos. 

O Su-30MK2 foi originalmente desenvolvido para atender às necessidades da Marinha do Exército de Libertação Popular da China no início dos anos 2000 e, embora de ponta para a época, sua aviônica é cada vez mais considerada obsoleta. Apesar de a Força Aérea Venezuelana ser considerada a que possui a frota de caças mais capaz da América Latina, uma de suas principais deficiências continua sendo o número limitado de caças modernos em serviço.

Durante o governo do ex-presidente Hugo Chávez, havia planos em andamento para adquirir uma frota de caças muito maior, incluindo os mais modernos Su-35, mas a morte do presidente em 2013 e a subsequente crise econômica impediram que isso se concretizasse. A frota de Su-30MK2, portanto, é significativamente superada em número pelos caças da Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA destacados na região, e encontra-se em crescente desvantagem tecnológica à medida que essas forças introduziram em serviço caças mais modernos, como o F-15EX e o F-35. 

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