Taiwan cobrará indenização por atrasos na entrega de seus caças F-16V

 

O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan manifestou preocupação com o atraso na entrega de 66 caças F-16V Block 70 adquiridos dos Estados Unidos, afirmando que poderá reter parte do orçamento do projeto e exigir compensação pelo que considera "ganhos indevidos" resultantes do atraso.

Em uma sessão do Yuan Legislativo em 28 de outubro, o vice-ministro do Armamento, tenente-general Chung Shu-ming, afirmou que, caso o programa não possa ser concluído dentro do prazo, o governo “reservará o orçamento restante” e buscará recuperar os lucros acumulados pelo fabricante durante o período de atraso. “Essa questão foi levantada durante minha visita aos Estados Unidos e discutida em uma reunião de gestão do programa Taiwan-EUA”, disse Chung aos parlamentares.

As declarações surgiram após o deputado do Kuomintang, Hsu Chiao-hsin, questionar a falta de progresso da Força Aérea no programa de aquisição dos caças F-16V, orçado em US$ 8 bilhões e aprovado em 2019. Segundo o plano inicial, Taiwan deveria começar a receber as aeronaves em 2023, com entregas de quatro a cinco jatos a cada poucos meses, até que todos os 66 fossem concluídos em 2026.

No entanto, apenas um F-16V biposto, de número 6831, foi entregue nos Estados Unidos em março deste ano. A Força Aérea havia estimado anteriormente que dez jatos seriam entregues em 2025, mas seis meses depois, autoridades admitiram que concluir todas as entregas até o final do próximo ano seria “uma meta de alto risco”.

O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Tenente-General Lee Ching-yen, informou ao Comitê de Relações Exteriores e Defesa Nacional que o cronograma de entrega agora é incerto devido a "interrupções na cadeia de suprimentos, escassez de mão de obra na Lockheed Martin e testes de integração de hardware e software". Ele afirmou que o ministério está reavaliando o cronograma geral e ajustando os marcos de pagamento para garantir que Taiwan não faça pagamentos antecipados por equipamentos ainda não entregues.

O primeiro-ministro Cho Jung-tai afirmou que o governo não descarta "tomar medidas legais contra o fabricante" caso os atrasos persistam. Chung acrescentou que o acordo para a aquisição dos F-16V foi firmado por meio do programa de Vendas Militares Estrangeiras (FMS) dos EUA, que não prevê pedidos de indenização direta. "Somente por meio de Vendas Comerciais Diretas poderíamos apresentar tais pedidos", explicou, mas ressaltou que Taipei pretende solicitar formalmente o reembolso pelo período de atraso na entrega.

O Ministério da Defesa Nacional emitiu posteriormente um comunicado confirmando que a maioria dos programas de aquisição de defesa de Taiwan permanece dentro do cronograma ou adiantada, apesar dos contratempos relacionados à pandemia, mas que o programa F-16V Block 70, juntamente com outros dois, foi adiado . O ministério afirmou que continua monitorando todas as vendas de armas dos EUA por meio de reuniões bilaterais regulares e inspeções in loco.

O ministério também afirmou que está revisando os procedimentos de pagamento para evitar desembolsos prematuros antes da entrega dos equipamentos, além de acelerar os programas de treinamento para garantir a prontidão operacional assim que as aeronaves chegarem.

Em 2019, Taiwan encomendou 66 caças F-16V Block 70, uma variante modernizada equipada com aviônicos, radares e sistemas de missão avançados, para modernizar sua frota de defesa aérea e substituir aeronaves obsoletas. Os jatos estão sendo produzidos pela Lockheed Martin em Greenville, Carolina do Sul.

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