Catar tenta vender Eurofighters apenas três anos após sua chegada

 

A Força Aérea do Emirado do Catar está buscando aposentar seus 24 Eurofighters de serviço, apenas três anos após o início das entregas ao país em 2022. O Ministério da Defesa encomendou variantes do Eurofighter Tranche 3A, que são significativamente mais avançadas do que aquelas em campo pelos estados parceiros europeus que desenvolveram a aeronave e integram o novo radar de varredura eletrônica ativa Captor-E. 

Negociações foram realizadas para vender os caças para a Turquia, que tem lutado para modernizar sua frota devido a disputas em andamento com os Estados Unidos que levaram à sua expulsão do programa F-35. O Ministério da Defesa do Catar encomendou o Eurofighter, o Rafale francês e o F-15QA americano em paralelo, com analistas concordando amplamente que a decisão de dividir os pedidos entre as três aeronaves tinha como objetivo fortalecer os laços com um número maior de fornecedores, à custa de causar ineficiências significativas dentro da frota.

Embora o Eurofighter Tranche 3A seja um caça significativamente superior às variantes obsoletas do F-16 que a Turquia atualmente opera, a aeronave é significativamente menos capaz do que os caças F-15QA de ponta do Catar e, em muitos aspectos, também menos capaz do que seus Rafales. 

As capacidades de combate do Eurofighter foram amplamente criticadas, com o programa falhando em garantir quaisquer vendas fora da região do Golfo, além de uma pequena venda inicial para a Áustria, enquanto seu desempenho em exercícios supostamente deixou muito a desejar, particularmente em comparação com tipos de caças americanos como o F-18E/F e o F-15, e mais ainda o F-35A. O caça, portanto, perdeu todas as licitações em que competiu contra o F-35 , enquanto era consistentemente classificado atrás do F-15 e do F-18 por clientes como a Coreia do Sul e a Finlândia. 

O Ministério da Defesa turco está supostamente buscando adquirir mais Eurofighters menos capazes de Omã e, possivelmente, novas aeronaves. Isso representaria um impulso significativo para o programa, especialmente porque o Reino Unido encerrou novas aquisições para concentrar o financiamento no F-35, enquanto a Alemanha, que tem enfrentado forte pressão da indústria para não abandonar o Eurofighter, dividiu o financiamento da aquisição entre ele e as aeronaves americanas mais capazes.

As relações relativamente precárias da Turquia com a França e a incapacidade de encomendar caças americanos, além de seu status como membro central da OTAN, que a impede de considerar alternativas não ocidentais, têm lhe dado pouca escolha além do Eurofighter, proporcionando ao programa uma rara oportunidade de vendas em um mercado onde seus concorrentes estão ausentes. 

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