Mísseis hipersônicos da Venezuela: o poder dos S-300VM

 

Durante a década de 2000, as Forças Armadas da Venezuela começaram a modernizar rapidamente seu treinamento e equipamento em um momento de tensões elevadas com os Estados Unidos, resultando no país rapidamente entrando em campo, de longe, com a força aérea e o arsenal de defesa aérea mais capazes da América Latina. 

As capacidades de guerra aérea da Venezuela ganharam crescente atenção recentemente, à medida que os Estados Unidos aumentaram a pressão militar sobre o país, com Washington tendo aumentado significativamente as implantações de força no Caribe, incluindo vários esquadrões de caças F-35 de quinta geração e uma flotilha considerável da Marinha com vários contratorpedeiros e um submarino de ataque com propulsão nuclear. 

Dois tipos de ativos no inventário venezuelano, em particular, diferenciam suas capacidades de defesa aérea de outros países da região, incluindo quatro esquadrões de caças de longo alcance Su-30MK2 e vários batalhões de sistemas de defesa aérea de longo alcance S-300VM. 

A alta adequação do S-300VM para fornecer uma defesa assimétrica contra um ataque aéreo em larga escala resultou em um interesse crescente em suas capacidades. Em um momento de altas tensões com os Estados Unidos em meados de 2019, quando supostos mercenários financiados pelo Ocidente foram presos durante operações de sabotagem e tentativas de assassinato, os sistemas S-300VM foram ostensivamente implantados para proteger a capital Caracas. A implantação foi feita em resposta a preocupações de que os Estados Unidos escalariam para lançar ataques aéreos ou de mísseis.

Ao contrário da série de sistemas S-300P, os sistemas da série S-300V foram desenvolvidos para acompanhar as forças terrestres soviéticas e russas e, como resultado, colocam uma ênfase muito maior na mobilidade. O S-300VM usa veículos de lançamento MT-T, permitindo operações off-road, com todas as partes do sistema, incluindo seu centro de comando, radares e lançadores de mísseis, todos capazes de serem redistribuídos em menos de 10 minutos. Espera-se que isso os torne particularmente difíceis de neutralizar, mesmo para ativos avançados de supressão de defesa aérea com capacidades sofisticadas de inteligência eletrônica. 

Operacionalizado em 2012, o S-300VM é capaz de engajar até 24 alvos simultaneamente, pode engajar alvos de baixa visibilidade a médio alcance e utiliza novos sistemas computacionais com métodos de processamento de dados considerados de última geração na época. Comparado aos modelos anteriores da série S-300V, o sistema se beneficia de novos sistemas de radar, novos postos de comando, contramedidas de guerra eletrônica aprimoradas e novos mísseis, proporcionando um alcance de engajamento maior, de 250 km. Os mísseis disparados pelo sistema têm velocidades superiores a Mach 14, permitindo  a interceptação de alvos de alta velocidade, incluindo mísseis balísticos. 

O S-300VM se beneficia de um alto nível de automação e baixos requisitos de manutenção, tornando-o relativamente simples de operar. O sistema foi desenvolvido com foco particular em fornecer defesa contra ataques de mísseis balísticos e de cruzeiro, e é capaz de atingir ambos os tipos de alvos simultaneamente. Embora se espere que o sistema represente um grande desafio caso os Estados Unidos lancem um ataque à Venezuela, uma grande deficiência continua sendo o tamanho limitado de seu arsenal de defesa aérea, já que os planos de aquisição de sistemas de defesa aérea e aeronaves foram interrompidos após a morte do ex-presidente Hugo Chávez em 2013.  Como resultado, os sistemas não são colocados em campo como parte de uma rede muito mais ampla com sistemas complementares de ponta semelhantes, como os S-400s, ou com um número maior de caças mais avançados, já que os planos originais para adquirir caças Su-35 foram encerrados. Portanto, é mais provável que os sistemas sejam usados ​​em emboscadas e ataques do tipo "bater e fugir" contra ativos da aviação americana, caso um ataque em grande escala seja lançado, como foi feito pela Iugoslávia contra ativos aéreos da OTAN em 1999, pois, de outra forma, os pequenos números em serviço os deixariam propensos a serem sobrecarregados.

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