Austrália e Reino Unido assinam tratado AUKUS para construir até 20 submarinos nucleares

 

Em 26 de julho de 2025, a Austrália e o Reino Unido assinaram um tratado de defesa de 50 anos em Geelong que prevê a construção, operação e manutenção conjuntas de submarinos de ataque movidos a energia nuclear da classe SSN-AUKUS. Este acordo redefine o quadro de cooperação do pacto AUKUS e permite a produção bilateral face à incerteza sobre a continuidade do apoio dos EUA ao programa.

A iniciativa SSN-AUKUS integra design britânico, propulsão americana e montagem australiana. A Marinha Real Britânica incorporará até doze submarinos desta classe, com uma frequência projetada de construção de um a cada 18 meses. As entregas começarão no final da década de 2030 e se estenderão até meados da década seguinte. Ao mesmo tempo, a Austrália construirá pelo menos cinco unidades no estaleiro Osborne, com a possibilidade de expandir a frota para oito.

O primeiro submarino de fabricação australiana entrará em serviço no início da década de 2040. Até lá, o país adquirirá três submarinos da classe Virginia fabricados nos EUA para acumular experiência operacional. As tripulações australianas já estão envolvidas em trabalhos de manutenção em conjunto com a Marinha dos EUA e a Marinha Real, permitindo uma transferência progressiva de know-how técnico.

Os submarinos SSN-AUKUS incorporarão componentes do programa britânico SSNR, sistemas de lançamento vertical para mísseis de cruzeiro Tomahawk e reatores nucleares de longo alcance. Espera-se que essas unidades incluam capacidades de guerra antissubmarino, ataque de longo alcance e coleta de inteligência usando inteligência artificial, matrizes de sonar de última geração e sistemas de comando com proteção cibernética.

A Austrália alocará US$ 4,6 bilhões para a indústria de defesa britânica para desenvolvimento de reatores, fabricação de componentes e treinamento de pessoal. Também transferiu US$ 1,6 bilhão para a infraestrutura industrial submarina dos EUA, com um aumento esperado para US$ 2 bilhões até o final de 2025, com o objetivo de expandir a capacidade de produção da classe Virginia.

Empresas britânicas como BAE Systems e Babcock já firmaram contratos para adquirir sistemas de armas. O local de montagem principal será Barrow-in-Furness. O governo britânico estima que o programa poderia gerar mais de £ 20 bilhões em exportações nos próximos 25 anos por meio de cadeias de suprimentos cruzadas entre os dois países.

O acordo inclui cláusulas sobre supervisão nuclear, gestão de resíduos e conformidade regulamentar. A Austrália assumirá a responsabilidade pelo combustível nuclear usado. O tratado também inclui mecanismos de saída com aviso prévio de um ano, permitindo que ambos os lados respondam às mudanças políticas sem comprometer a estrutura do pacto.

A assinatura do tratado coincide com uma revisão política nos Estados Unidos que questiona a viabilidade futura do AUKUS sob a política "America First" do presidente Trump. Também foram levantadas preocupações sobre a potencial redução na disponibilidade de submarinos para a Marinha dos EUA se o cumprimento dos compromissos assumidos com a Austrália for priorizado.

Apesar dessas tensões, o Reino Unido e a Austrália já garantiram uma arquitetura industrial capaz de sustentar a produção doméstica de submarinos a longo prazo. Este modelo permite manter a interoperabilidade com as forças dos EUA sem depender de sua intervenção direta, ao mesmo tempo em que aumenta a capacidade de defesa soberana de ambas as nações.

Espera-se que até vinte submarinos SSN-AUKUS façam parte das frotas britânica e australiana, com apoio logístico dos EUA e um esquema de produção trinacional. O acordo de Geelong, portanto, define os parâmetros operacionais e industriais para o desenvolvimento sustentado das capacidades submarinas aliadas no Indo-Pacífico nas próximas décadas.