Coreia do Sul compra mais 20 caças KF-21

 

A Korea Aerospace Industries Co. (KAI) garantiu um segundo contrato de produção para seu caça KF-21 Boramae desenvolvido internamente. Em um comunicado de imprensa divulgado na quinta-feira, a KAI anunciou que assinou um acordo de 2,39 trilhões de won (US $ 1,76 bilhão) com a Administração do Programa de Aquisição de Defesa (DAPA) para construir 20 jatos KF-21 adicionais. O contrato também inclui suporte logístico, como manuais técnicos e programas de treinamento.

O novo acordo segue um contrato anterior assinado em junho de 2024 para o primeiro lote de 20 aeronaves, avaliado em 1,96 trilhão de won. De acordo com o cronograma atual, a KAI espera começar a entregar os primeiros caças para a Força Aérea da República da Coreia no segundo semestre de 2026. Um total de 40 jatos estão planejados para entrega até 2028.

O programa KF-21 foi lançado em 2015 como um projeto conjunto entre a Coreia do Sul e Indonésia, com o objetivo de desenvolver um caça supersônico para substituir as antigas frotas de F-4 e F-5. A plataforma foi projetada para aprimorar a superioridade aérea e as capacidades de ataque com uma combinação de aviônicos avançados, sensores nativos e funcionalidade multifunção.

De acordo com a KAI, seis protótipos estão passando por testes de voo desde que o primeiro decolou em julho de 2022. Esses testes, supervisionados pela DAPA, fazem parte de um esforço mais amplo para validar o desempenho do KF-21 antes da produção em larga escala e integração na Força Aérea.

O investimento da Coreia do Sul no KF-21 está alinhado com sua estratégia de defesa de longo prazo para estabelecer uma indústria aeroespacial autossuficiente e garantir ativos avançados de poder aéreo em meio a ameaças regionais em evolução. Espera-se que a aeronave sirva como uma ponte entre os caças de quarta e quinta geração, incorporando recursos de redução de furtividade, mantendo a acessibilidade e a facilidade de manutenção.

O KF-21 já atraiu o interesse da Polônia, Peru e Emirados Árabes Unidos, onde potenciais compradores estão buscando alternativas para plataformas ocidentais de quinta geração mais caras. Embora nenhum contrato de exportação tenha sido finalizado, esses países demonstraram interesse na combinação de capacidade avançada e acessibilidade da aeronave.

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